地方的举动，李二十分费解。
不知二掌柜要做什么。
“过去瞧瞧。”苏孝忠吩咐道。
“好嘞！”李二不敢有丝毫怠慢，迅速与苏孝忠一同登上马车。
不到半炷香的时间，两人便抵达了位于城北的那家脚店。
城北作为林州府城中贫困居民聚居之地，这里的房屋普遍较为低矮简陋。除了几条主要干道稍显整洁外，其他小巷子内污水横流。
李二伸出手来，指向不远之处的一家脚店，转头对着身侧的苏孝忠说道：“二掌柜，那批人就住在那。”
苏孝忠顺着李二所指方向望去，目光锁定在那家脚店，沉默凝视片刻后，开口吩咐道：“你挑拣几个头脑灵活、办事利落之人前去与那帮人交流一番，想方设法从他们口中探听一些消息，务必搞清楚他们究竟是经由哪条道路而来，接下来又意欲前往何方？另外，顺道再询问一下他们这一路上的所见所闻。”
听到苏孝忠这番话，李二的好奇心愈发强烈，暗自思忖着二掌柜为何会突然间对这些人格外关注，难不成这些人身上隐藏着什么不为人知的秘密吗？亦或是他们具有某种特别之处？
虽然心中好奇，但既然上头未曾明言，那么身为属下的他自然也不敢轻易多嘴询问，于是赶忙连连点头应承下来，表示自己立刻着手去安排。
李二匆匆登上马车准备折返百善堂叫人。
临行之前，苏孝忠又补充交代了一句：“马车留给你用吧，我独自一人在城内走走。”
“好的，二掌柜。”李二迅速挥动马鞭驾驭着马车疾驰而去。
苏孝忠穿过北城，一路悠然地走到西城，走进一家茶楼，这家茶楼地理位置极佳，距离紫霄阁不远，且二楼的视野开阔，可以清晰地看到紫霄阁客栈门口的动静，只要有人进出客栈，都能尽收眼底。
苏孝忠找了个靠窗的位置坐下，点了一壶好茶，慢慢品味着，脑海中梳理起瘟疫爆发前那段时间所发生的重大事件。
这些事情可能会对女儿有所帮助，但遗憾的是，当时自己身染重病，又被他人控制，那时又不懂得套话，所以掌握的情况相对有限。
他闭上双眼，让自己的心境平静下来，然后全神贯注地回忆过去的点点滴滴。
随着时间的推移，外面的天色逐渐变暗，苏孝忠已经喝下了两壶茶水，但仍未见闺女他们归来。
天空中的乌云如同一座沉重的大山，压得人喘不过气来。沉闷而炽热的空