紫禁城。
一身戎甲的秦良玉及其子马祥麟正在几名小太监的引领下，有些局促的朝着位于内廷深处的乾清宫暖阁而去，母子二人心中满是疑惑。
早在宫门口的时候，这几名小太监便是诚惶诚恐的解释，声称司礼监秉笔太监王承恩正随侍在天子身边，未能亲迎，特意派他们向秦夫人解释缘由，万望秦夫人见谅。
虽然已是数年未曾进京，兼之川中远离中枢，但秦良玉也清楚这信任的司礼监秉笔太监王承恩可是新天子的心腹大伴，乃是浅邸时期的旧人。
自己与其素不相识，又没有半点交情，对方为何会释放如此强烈的"善意"？
久经人情世故的她，自是清楚这司礼监秉笔太监所释放的"善意"从某种程度上便是代表了天子对她的态度，这不由得让她愈发疑惑。
怀揣着这种疑惑，秦良玉一路上也是无暇理会沿途巍峨的宫殿，于脑海中思索着，天子令远在川中的自己领兵觐见，眼下又如此礼遇，这为的是哪般呢？
...
"秦夫人一路辛苦。"
一道温和的声音自秦良玉的耳畔旁响起，令这位脸上满是风霜之色的女将军自失神的状态中醒来，忙不迭的躬身冲着案牍之后的天子抱拳行礼，口称不敢。
直到现在，她都不敢相信案牍之后的天子居然领着宫中的一众大裆亲自行至乾清门迎接她们母子二人，这种荣耀简直颠覆了她的认知。
没有在意秦良玉母子二人的"失议"，朱由检轻轻摆了摆手，示意身旁的司礼监秉笔送上一杯热茶，为二人定定心神。
见状，秦良玉及其子马祥麟忙是起身接过，小心翼翼的抿了一口便是将其搁置在身旁的桌案，低垂着头，等候着天子的问询。
此时的朱由检脸上满是笑意，静静的打量着身前颇为局促不安的二人:秦良玉年过五旬，因为常年征战，风吹日晒的缘故，竟是比应有的年纪沧桑许多；其子马祥麟身着一身银铠，面容刚毅，倒是对得起其"小马超"的称号。
沉吟半晌，见得秦良玉脸上的局促不安稍有缓解，案牍之后的朱由检方才缓缓出声:"秦夫人离川之际，四川那边的战事可有进展？"
闻言，秦良玉的脸上便是涌现了一抹愕然，难道天子诏令自己进京，只是为了知晓前线的状况？
她心中升起了些许荒唐，但仍是恭谨回答道:"好叫陛下得知，臣离川之际，朱燮元大人已然到任，有朱大人坐镇四川，当万事无忧。"