他指了指院中的丫鬟：“这些女子便是被自己父母卖来的。”
跪了一地的丫鬟，脸色苍白，眼中满是悲伤。
“大人同意她们不以身饲蛊，但前提是公子活，大家活。”
“公子亡，大家亡。”
管家扑通一声跪下：“殿下，你要罚，就罚我们，大人并未残害那些少女！”
他苦笑着解释道：“河神娶妻，是大人为了防止百姓恐慌，才用幻境蛊迷惑百姓。”
“人对神，总有一份敬畏之心。”
“那些被河神带走的少女，以身饲养了公子需要的蛊虫后，大人都会将她们安置在山中，让人照顾她们以及她们家人。”
墨瑢晏声色淡淡：“为何不让她们回家？”
管家苦笑：“不是不让回，而是怕她们的家人接受不了......”
程舟抬手打断管家的话：“殿下，若您想知道答案，随下官来后院吧。”
后院。
墨瑢晏看着院中忙碌的几名女子，饶是他见过战场的惨烈，也愣了一下。
程舟面色依旧平静，细细看去，却能看到他眼底的自责愧疚，“她们就是这些年河神娶走的女子。”
院中的女子，面皮似被人剥下，极为可怖。
但她们身上却有一种淡然的气质。
一种历经苦难，依旧不怨生活的平和。
“她们曾经都是极美的女子，能接受如今这般残缺的自己，心智极为坚定。”
“大部分人，都选择了放弃生命。”
墨瑢晏眼底色泽冰冷：“程舟，你为了一己私欲，残害无辜百姓，你可知罪？”
程舟撩起衣摆跪下：“罪臣知罪。”
他面上满是苦涩：“罪臣也得到了惩罚。”
“罪臣所做的这些事，罪臣的儿子都不知道，求殿下不要迁怒于他。”
墨瑢晏垂眸，定定看着他。
程舟扣着地的指尖，不自觉用力。
粗糙的地面，将他指尖磨出血痕。
他好似感觉不到疼，力道逐渐加重。
好一会儿，墨瑢晏才淡淡开口，“程舟，本来按照你做的这些事，足以判你死罪。”
程舟闭上眼，眼尾微湿，“罪臣不求殿下原谅，只求殿下不要迁怒罪臣的儿子。”
“这一切他都不知情，他心地善良，一直救济百姓。”
“罪臣愿意接受任何处罚。”