府试放榜结束，众人本打算告辞回海陵，但无奈一场绵绵春雨落了下去，众人只好推迟回乡的计划。
不过周颐、葛有礼死在扬子江船上，对徐鹤的威胁已经没了，张景贤的亲兵完成使命却要赶回去了。
在他们临走前，徐鹤一人给那些亲兵二两银子作为这些天来的报酬。
这些亲兵，虽然待遇比卫所一般兵士要好，但二两银子也不少了，足够他们扯点布给家中老婆孩子做几身衣服了。
徐鹤又早早备下送给张景贤的谢礼请众人带回去。
东西不是什么值钱玩意儿，就是一些时鲜的果子、点心，贵在一个心意，人家张景贤图得是谢礼吗？不是，但徐鹤必须要有个知恩图报的态度摆在这。
几个亲兵见状高兴坏了，连忙提了东西千恩万谢地离开了。
徐鹤刚准备读书，谁知道外面指挥使衙门的门子来报，说有位姓谢的秀才邀请徐鹤今天去天宁寺参加文会，请他务必参加。
徐鹤一听就知道这是骚人兄打发人送的信，这些天里，谢良才这个寺卿公子忙得脚不旋踵，每天都有人安排他参加各种文人间的聚会。
徐鹤考完后，谢良才也来找过他两次，说要带他去游湖，顺便认识些读书的朋友，但都被徐鹤拒绝了。
但这次不同，因为在天宁寺，徐鹤正好想到还欠人家真可大和尚的人情，所以便对那门子说：“劳驾告诉来人，今日我去赴约！”
门子退下后不久，徐鹤就借了把伞出了门。
天宁寺在扬州城北，占地极大。
徐鹤雇了辆车，来到山门前时也被这一世的天宁寺下了一跳。
只见天宁寺殿宇极多，光是山门殿的单檐歇山顶就比后世天宁寺大了不知道多少倍。
就在他准备拾阶而上时，突然身后传来呼唤之声，转头看去，徐鹤讶然，不远处一个身着澜衫，撑着一把破纸伞的吴德操气喘吁吁地跑了过来。
因为下雨，又是奔跑，搞得他本就破旧的月白澜衫上全是泥点，整个人狼狈不已。
“吴兄！你也来参加文会？”徐鹤问道。
吴德操喘了半天，这才缓过劲来：“是，是啊！怎么？徐兄弟也是？”
徐鹤笑了笑：“那行，一起吧！”
谁知二人走到山门殿前被人拦了下来，拦住他们的倒不是天宁寺的和尚，而是几个孔武有力，作家丁打扮的大汉。
“你们是香客？”其中一人盯着徐鹤问道。