色冷峻道：“这种事，我不信是顾守元！”
徐鹤想了想，似乎也有道理。
顾守元受皇帝信重，担任太子春坊的师傅，未来前途可期，正是爱惜羽毛的关键时候，怎么可能因为小小乡试就翻船呢？
见王良臣有意找顾守元解决此事，徐鹤催促道：“王大人，那快啊，迟了这科乡试就要出事了！”
王良臣闻言，再不犹豫，带着徐鹤与欧阳俊出了中堂，连忙叫下人备车去顾守元下榻的驿馆。
考前三天，乡试的一应考官、属吏、军士、听用全都要进棘闱里住下，不许与外界交通，当然，外帘官除外。
所谓棘闱就是乡试的考场。
因为用围墙圈住，围墙上插满削尖的竹子，故称棘闱。
等内帘官一应人等进去棘闱后，除非皇帝特旨，不然是绝不可以出来的。
故而徐鹤等人很是着急。
当马车来到驿馆后，车夫前去打听，却听说主考顾大人已经走了一炷香的功夫了。
三人一听，顿时脑袋都大了。
驿馆距离贡院不远，怕是要来不及了。
但来都来了，事关一帮绯袍的官服，已经很多人的脑袋，王良臣也不敢半途而废，只能继续催促马车在夜色的金陵街道上飞驰而过。
路上遇到不少巡逻的镇南卫官军。
当他们看见夜里马车见到行人都不减速，只有车夫在车前声嘶力竭的大喊：“躲开”。
其中有人想把马车拦下盘问一番，可刚开口就被身边的同伴拉住了。
“你拉我干什么？闹市趋驰，咱们是要把车上之人抓住盘问的！”
同伴骂道：“你眼睛长裤裆里了？这是提学道衙门的马车！”
“又怎么样？”那人倒是个胆肥的。
“怎么样？”同伴看傻子一样看他，“马上就要乡试了，这时候提学衙门的马车疯了似的赶路，你觉得怎么回事？”
“怎么回事？”
“出事了，蠢货！”
“那怎么办？”
“去报告伍长再说！”
……
紧赶慢赶，马车终于到了贡院棘闱，棘闱之称果然名不虚传。
棘闱外墙高一丈五尺，内墙高约一丈，内外围墙上皆铺以荆棘。
围墙外派有军队在四周分段驻守巡逻，防范甚严，而且每次乡试都不会是上次巡逻的卫所，以防情弊。
守院军士远远看