不过蔡挺却不老实，将宣抚司里的事都偷偷密告给吕夷简，因为此事大大败坏了人品。
但蔡挺这人非常有才干，在李谅祚南侵时，正是他督军击败了党项的进攻，这才有了大顺城之战的胜利。
不过蔡挺的仕途却很坎坷。
熙宁三年时，秦凤路经略使李师中被罢，当时推举了蔡挺或郭逵接替李师中出任经略使，可是最后却用了窦顺卿。
之后吕公弼罢枢密使后，增补枢密副使众人当时商议冯京与蔡挺选一个人接替，结果最后选了冯京。
韩绛罢相之后，推荐了几个人，其中一个就是泾原路经略使蔡挺，认为以对方的才干可以肩负重任，承担起整个陕西路对党项的防务来，但王安石反对说授予蔡挺大权，会令他只偏重泾原一路而已，此事又不了了之。
总而言之以蔡挺之才，早就应该升了，但是一直却升不了，就是因为朝中无人的缘故。
蔡挺自己也很郁闷写了一首词其中有句‘岁华向晚愁思，谁念玉关人老？’。
写完以后蔡挺让自家的歌女唱，反正每个去蔡挺家里拜访的人都会听到他家歌女唱得这首词。
这首词传来传去大家都知道了，最后还传到官家那。官家听了不由对蔡挺心生怜悯，于是这才召他回京，出任为枢密副使，还对蔡挺言道‘玉关人老，朕甚念之，枢管有阙，留以待汝’。
不过这不是真正的内幕，蔡挺之所以能出任枢密使，是因为他与曾公亮结亲的缘故，这才走了后门。
蔡挺一升任枢密使，便举荐他在泾原路上已经推广的办事。王安石一听觉得可以用，也是大力支持，使此法也成了熙宁变法的一部分。
章越对蔡延庆道：“漕帅所言可是蔡枢相当初在泾原路所操演的将兵法？我听说官家下诏，先在河北诸路试行这将兵法。”
蔡延庆点点头问道：“经略觉得此法如何？”
章越道：“将兵法所纠就是本朝‘将不知兵，兵不知将’的问题。我听说范文正公在鄜延路带兵时，就将禁兵一万八千人分成六将，每将派人指挥训练。当时蔡枢相就在他的幕下。”
蔡延庆道：“正是如此，我当时在殿上听蔡枢相所演，这将兵法的要害便在裁军和置将。当初他建议先在陕西各路实行这将兵法，将陕西路马步军营三百二十七，并为二百二十七，一共裁掉一百个营。
“裁撤之后，马军一营三百人，步军一营四百人。兵卒分为入队和不入队兵，入队兵负责训练，遇战事征