时间很快，元霸在草原一呆就是五年时间，除了日常军营的训练，元霸也在得空之余练习宇文成都给的槊法，此时他已成长成一个十五岁的年轻将军，在天武王朝，这个年龄已经可以成家立业。
在四年前，达头可汗趁都蓝可汗身死，西突厥大乱的机会，统一了草原，自封为步迦可汗，天武王朝再次分兵两路，以晋王杨业为西路军主帅、杨素为副帅，以汉王杨谅为东路军主帅，史万岁为副帅，再次出兵二十万进攻西突厥，大败西突厥军，达头可汗败亡以后，处罗可汗成为西突厥最高统治者。在那次战役中，杨元霸第二次夺下步迦可汗的金狼头大旗，被杨业封为仪同，成为天武王朝最年轻的将军。
随后几年中，杨元霸率领手下和西突厥又进行了大大小小数十次战斗，他已累功升为偏将。
杨元霸也在不断的战争试炼中突破了滞固期，进入一个全新的发展阶段，骨骼和经脉迅速增长，最明显的就是身高已长到六尺三，按照后世的标准，也就是一米八七，肩膀宽阔，四肢修长，鼻梁高挺，常年在草原生活使得原本白皙的脸盘显得有些黝黑，比之前成熟不少，尤其目光如水，炯炯有神，直透人心，给人一种捉摸不透的感觉，加上大多数时候，他都是沉默不语，给人一种大气沉稳之感。
得益于不断的在实战中提升实力，此时他的箭术已经不亚于张须陀，不仅箭术高超，槊法更是如火纯青，他的破天槊打遍草原军中无敌手，连鱼俱罗的刀也在去年败在他的槊下。
清风习习，又是三月春暖花开时节，元霸想起自己已离京许久，难免会思念家中亲人，也不知姨娘与妞妞过的如何了。
此时元霸所在的地方称作丰州，就是现在的内蒙古自治区境内，隶属于五原县，是古代边防重镇，为历代兵家必争之地，同时此也背靠黄河，境内河网密布，森林茂盛，土地极为肥沃，自古就有边塞江南的美称，自击败西突厥后，天武王朝便内迁近万户军民到此处屯垦戍边，繁衍生息。此时的丰州总管便是鱼俱罗，早年他上书皇帝杨雄，自请五千精兵镇守丰州。并同时修建了大利城，三座坚固城池，作为丰州城的外部防线以做依托，元霸便是其中大利城城主。
大利城紧靠一座突兀的花岗岩山修建，这座山高约百米，外形颇像突厥的穹帐，所以当地人叫它穹隆山，这座石山四周陡光滑，难以攀爬，仿佛大自然的鬼斧神工之作，天然的易守难攻的地形。
大利城均用方石修建，坚固异常，城墙高三丈，呈半月形，周长约十里，可容