上能跟她相比的贤后，超不过一掌之数。吴皇后只是吃了自己老公名声太差的亏，名声不显。
吴氏比赵构小八岁，十一二岁时就被选入宫，侍奉还是康王的赵构。这个倒不是赵构喜欢搞萝莉养成，而是她父母想抢先占坑，这在当时上层是比较普遍的事情。赵构即位初期，很不安全，宫中的侍卫都不可靠。十三四岁的吴小姑娘常常着戎装跟在赵构左右，虽然没有什么作用，但态度非常值得肯定，让赵构觉得总还是有人忠于他的。
吴小姑娘跟从赵构到四明时，卫士突然发生兵变闯进宫内询问赵构在哪里。看似天真无邪的吴小姑娘一阵花言巧语，骗过了乱兵，赵构得以幸免。
吴小姑娘不光机智勇敢，还很擅长鼓励和支持老公。过了一段时间，赵构为了躲金兵跑到海上，正好有条鱼跳进赵构船中。这事本来也正常，吴小姑娘却借题发挥说：“这是周武王白鱼入舟的祥兆。”
当年周武王要集合各路诸侯商议讨伐商纣王，乘船渡过黄河。船走到河中央，突然有一条白鱼跳进武王的船中。武王也不含糊，俯身抓起来用它祭天了。这当然是好兆头。
后来有一团火从天而降，落到武王住的房子上，转动不停，最后变成一只乌鸦，赤红的颜色，发出魄魄的鸣声。武王这次倒没把这只大概是球形闪电变成的乌鸦怎么着，想来也不敢。也许是因为武王遇到了球形闪电也没事，大家都将此事也视为吉兆。
由于接连出现好兆头，诸侯们都拜服，决心跟着他讨伐纣王。以后就有了一个成语“白鱼入舟”比喻用兵必胜的征兆，也形容好兆头开始。
赵构当时正惶惶不可终日，听了以后大喜，让手下人到处传播，以示自己是真命天子。吴小姑娘作为这次宣传的策划人，被封为和义郡夫人。回到越地，又进封她为才人。吴小姑娘还很有才华，博通书史，又善于写作，很快就成了赵构的小秘，被进封为“婉仪”，不久又晋升为贵妃。
吴小姑娘不但机智勇敢有才华，还很懂得进退，很替老公考虑。据说赵构半壁江山坐稳后，就想立她为皇后，但又考虑到太后韦氏在金，怕人说他不孝，所以就跟吴小姑娘解释，希望她理解，耐心等待。
吴小姑娘再拜后回答道：“大姐姐（韦太后）远处北方，臣妾一直也没机会向她老人家请安。每次遇天气好的时候，皇上开宴会，就想到太后，泪水却只能往肚子里咽。臣妾做梦也没想到自己要当皇后。”说得赵构也哭了，更加觉得吴小姑娘贤明。宋朝人管娘叫姐，管儿子叫哥，也是很怪