孟鸣和晏殊议完事，就告辞而去。他没有回自己的府上，想想最近自己被莫名其妙的绯闻缠身，家里也随之鸡飞狗跳、乱成一团了，自己回家也不得安生，就准备在外面转转。他也不乘车，就无所事事地乱逛、瞎溜达。大约逛游了半个多时辰，竟到了大相国寺了，其实孟鸣平时没来大相国寺游玩过，前世由于孟鸣出差在外十多年，整个中国基本跑了个遍，什么奇山异水、风景名胜都看了个遍，所以对旅游出行一直兴趣缺缺。所以自打穿越到大宋以来，就是出入那几个地方：家中、农庄、东京大学堂、皇家军校，再就是朝堂了，包括文会都只参加了一次。所以孟鸣虽然在东京城内佳作频出、名气斐然，但倒没几个人认识他。
相国寺地处东京里城的南部，是当时最繁华的区域，又正在汴河北岸，寺前门有一重要码头，交通便利，再加上场地宽敞，正是得天独厚的中心市场的最佳选址。这里本就是商人云集、货物集散之处。据宋代王林《燕翼诒谋录》记载“东京相国寺乃瓦市也。僧房散处，而中庭两庑可容万人。凡商旅交易，皆萃其中，四方趋京师以货物求售、转售他物者，必由此。”在《东京梦华录》中显示，相国寺每月开放五次供百姓交易，而与此记载稍异的《麈史》却记为八次，不论是五次还是八次，相国寺内的交易完全具备了“庙会”的性质。
市场从寺院的大门前就开始了，在这里销售的是飞禽、猫、狗之类的活物，第二、三道门买卖的都是日用百货，虽是露天摊位但都架设着彩色的帐幕，非常整齐有序。百姓们可以在这里买到簟席、屏帷、洗漱用具等日用品，时果、脯腊等食材，甚至是鞍辔、弓剑等物，绝对满足各种需求，可谓是“柴米油盐酱醋茶”应有尽有。
往里走靠近佛殿的摊位是已经有了名号的固定摊位，像是王道人蜜煎、赵文秀笔及潘各墨等等。寺庙大殿两旁的廊下是各寺院的师姑卖绣作、领抹、花朵、珠翠、头面、帽子、绦线等物品的铺位。佛殿后面的资圣门前，是文人墨客爱去的地方，出售的是书籍、古玩、字画以及各地卸任的官员出售的土特产、香料药材。后廊则是占卜、算卦的摊位。
大相国寺的大厨厨艺很好，就是碰到大型的斋会，三五百份的饮食、茶果不一会的功夫也就做好了。于是寺庙开始为摆摊的、逛街的人准备餐食，挣点“伙食费”。除了斋会，相国寺内还有饭店，并以猪肉闻名。宋人张舜民在其所著的《画墁录》中一开始就提到了相国寺“烧朱院”，大约就是讲当时有一个叫惠明的僧人厨艺很好，尤其擅长炙猪肉。