自打孟鸣将研制蒸汽机船的任务交给了陈启年以后，孟鸣就在五丈河边修建了一座造船厂，召集了大量的精通造船的精工巧匠，其中从工部邀请了有名的造船首席大匠陈明诚。
孟鸣根据明朝郑和下西洋所用的福船图样，画了一个模型图，是福船的缩小版。张明诚根据模型图打造出直观的实物模型，并根据它来建造船只。
这搜蒸汽船采用了舵、纵帆、龙骨、水密隔舱和水鸟形船体结构。
水密隔舱在北宋初期已经出现了，为中国独创，然后此项技术传向世界各国，但是此时还比较原始，孟鸣将其大大的改进了，将船分成二十二个密封舱。
密封舱的作用有三:首先是由于舱壁跟船壳板紧密连结，起着加固船体的作用，不但增加了船舶整体的横向强度，而且取代了加设肋骨的工艺，使造船工艺简化。
其次是水密舱壁将舱与舱之间严密分开，在航行中，即使有一两个舱破损进水，水也不会流到其他舱。从船的整体来看,仍然保持有相当的浮力，不致沉没。如只要把进水舱区里的货物搬走，就可以修复破损的地方，不会影响船舶继续航行。
最后是采用水密舱壁将船舱划分成许多舱室，货物的装卸和管理比较方便。不同的货主可以同时在个别的舱区中装货和取货，提高了装卸的效率，又便于进行管理。便于货物装卸、保管，可提高货物装卸效率。
再者龙骨在南宋时期才被发明出来，此时孟鸣引入龙骨技术。
龙骨结构是船底中线处从首至尾贯通底部全长的纵向连续构件。
其主要作用是用一种坚硬的材料贯通整个船体，实现有效支撑船身，这艘船舶形状为上宽下窄，底部是尖的，船体上部的甲板较为平整，船舷以下如同刀削一般。
如果将船身沿着横面切开，就会发现船的横断面为“V”字形，尖底上就设置着贯通首尾的龙骨。
这种上宽下窄的设计虽然不够稳定，但因船只的下半部分在水面以下，而龙骨结构比较沉重，吃水较深，因此并不会影响行船的稳定性，反而大大减少了船只前行的阻力，节省了动力，保证了船行的速度。孟鸣采用了钢龙骨，并采用铁甲船结构。
这艘蒸汽船的操控用的是更加轻巧的平衡舵，可以说是举重若轻。船只行进，除了空前的四桅杆大帆外，在帆布选择上，采用硬帆结构，可承受更强风力。
人力驱动上，船的两舷和尾部有入水极深的尾橹，相当于现代船只上的螺旋桨，用人力踏动，