武侯问曰：“天久连雨，马陷车止，四面受敌，三军惊骇，为之奈何？”
起对曰：“凡用车者，阴湿则停，阳燥则起；贵高贱下，驰其强车；若进若止，必从其道。敌人若起，必逐其迹。”
武侯问曰：“暴寇卒来，掠吾田野，取吾牛羊，则如之何？”
起对曰：“暴寇之来，必虑其强，善守勿应。彼将暮去，其装必重，其心必恐，还退务速，必有不属。追而击之，其兵可覆。”
吴子曰：“凡攻敌围城之道，城邑既破，各入其宫。御其禄秩，收其器物。军之所至，无刊其木、民其屋、取其粟、杀其六畜、燔其积聚，示民无残心。其有请降，许而安之。”
魏武侯问道：“我军战车坚固战马优良，将领勇敢士卒坚强，如果突然遭遇敌人，队伍混乱不成行列，那怎么办呢？”
吴起回答道：“通常打仗的方法，白天用旌旗幡麾指挥，夜间用金鼓笳笛指挥。指挥向左部队就向左，指挥向右部队就向右。击鼓部队就前进，鸣金部队就停止。第一次吹笳笛部队就成行列，第二次吹笳笛部队就集合，不听从命令就要惩罚。三军听从指挥，士卒执行命令，这样就没有打不败的强大敌人，没有攻不破的坚固阵势。”
魏武侯问道：“如果遇到敌众我寡的情况，那该怎么办呢？”
吴起回答说：“在平坦的地形避开敌人，在险要的地形截击敌人。所以说，以一击十，最好是利用狭隘的地形；以十击百，最好是利用险峻的地形；以千击万，最好是利用险阻的地形。马止派少数士卒突然出现，在狭险的地形上鸣金击鼓，即使敌人众多，也无不惊骇骚动。所以说，使用众多的兵力，务求地形平坦，使用部分兵力，务求地形险要。”
魏武侯问道：“敌军兵力众多，训练有素，作战勇敢，背靠高大险阻的地形，右依山，左临水，挖有很深的沟壕，筑有很高的壁垒，防守有强大的弩兵，后退稳如山移，前进疾如风雨，粮食储备又充足。很难与它长期相持，该怎么办呢？”
吴起回答说：“这个问题真大呀！这不能单凭车骑的力量，而是要靠圣贤之人的谋略。如果能够配备战车千辆、骑兵万人，加上相应的步兵，编为五支军队，每军各为一路。五支军队分成五路进发，敌人必然疑惑，应迅速派出使者，试探它的企图。如果它听从我方劝说，我就撤兵退回。如若不听从我方劝说，必会杀我使者，烧掉我送去的书信，那么五军就分五路与敌交战。打胜了不要追击，不胜就迅速撤回。像这样佯装败阵，要行