第一章上香
暖风和煦，鸟语花香，正是北方春光漫烂季节。
华州府辖下少华山的山麓有座莲花寺。寺外阡陌纵横，杨柳成荫，寺内松柏翠绿，花草芳香。景色秀丽，设计精巧，建筑独特，气象**，加上待客热情，已成为远近闻名的佛教寺庙，常常香客盈门。
这日午后，莲花寺又迎来了一队上香的客人。
只见正中是一顶暖轿，一个丫鬟在轿前听候使唤。四个家将在轿子两旁护卫，一个像是管家模样的老人在前引路。
暖轿来到寺门前停下。丫鬟揭开轿帘，一个少女走下轿来。
这少女容貌秀丽之极，更兼肤光胜雪，双目犹似一泓清水。当真如明珠生晕、美玉莹光，眉目间隐然有一股书卷的清气。寺门前出入的香客，陡然间与这样一个文秀少女相遇，均不由为她清雅高华的气派所慑，自惭形秽，隐隐不安。
少女的从人也是服饰华贵，进退间甚合法度。
知客僧见此情景，心知这一行不是官宦便是巨富，不敢怠慢，恭恭敬敬迎进寺去。
来至主殿，少女在佛像前盈盈拜倒
面对金光闪闪，肃穆慈祥的释迦牟尼佛像
少女心中默默祷告：佛祖保佑，让杨大人不要和我爹爹为难…
在少女祈祷的时候，寺庙回城的必经之路上出现一行身影。
这是条山路，地势陡峭，两旁山峰笔立，中间留出一条窄窄的山路，只能容两人并肩而行。这一行共有十余人，个个劲装结束腰板笔挺，显出一股英悍之气。众人排成一字长蛇，向山道上爬去。这行人将到坡顶，突然散开，分别隐在山石之后，顷刻间藏得一个人影也不见了。
红日西斜，天边渐渐出现了晚霞，宛如一条红绸挂在天边。
太阳从西山上斜射过来，地面的一切都罩在一片模糊的玫瑰色之中。
山道入口出现了几个人影，紧接着一顶暖轿进入山道，正是去红莲寺进香的那一行人。
两名家将当先开道，管家、丫鬟、暖轿紧随其后，两名家将断后。一行人缓缓前行，渐渐行至山道坡顶。
开路的家将刚到坡顶，嗤嗤暗器破空之声传来，走在队首的家将倒了下去。
走在第二的家将心知有变，拔出腰间长剑冲上坡顶，尚未站定，但觉风声劲急，一条花枪从旁刺来。只听这兵刃破空之声，便知是个硬手，当下不敢硬接，侧身从旁躲过，却见两柄长刀一上一下地同时砍到，来势迅疾。