平兴元年。十一月。石勒军占巨鹿郡、安平郡。十二月，石勒军大破朝廷兵马，先后占领邯郸、邺城，广平郡、魏郡先后陷落，司州震荡，洛阳急发传信，令天下兵马勤王。同月，长沙王破襄阳，占南阳，兵锋直指司州，朝廷上下仓皇，京城流言四起，晋王弹压，下五卿。平兴二年。一月，石勒佯攻冀东，江都王领兵马南逃，避难青州。二月，东平郡公苟晞攻石勒，连胜，收服半壁魏郡，然青州遭江都王偷占，江都王自号青州刺史，苟晞无奈撤退，被石勒趁机追杀，大败。月末，石勒兵出三路，占阳平郡、顿丘郡。四月，匈奴复起，大军南下，一统并州，占平阳，窥河东而望关中。六月，长沙王起大军攻司州，围洛阳。六月下旬，因长沙王尽起荆湘兵马，防卫空虚，酝酿许久的流民之乱爆发，益州流民头领班汝、梁州流人蹇抚作乱于湘州，糜烂两州。九月，河间王命祖逖出征，占冀州东部三郡，以充江都王离去空虚，稳定局面。十月，江都王趁机出兵，欲得洛阳，与长沙王战于城野，惨败，回路被苟晞所断，遂难逃两淮，托庇于徐州。十一月，江都王率兵围徐州刺史府，驱逐张初，占据徐州，自号徐州刺史，后兵进青州，败于苟晞之手，暂平。平兴三年。一月，洛阳城破，晋王死，长沙王临朝，改元建嘉，是为建嘉元年，自领太宰、大司马、大将军，仍以张应为尚书令。二月初，长沙王秘问削藩策，事不机密，乃泄。二月下旬，楚王刘巍、江都王刘会、淮南王刘褒、颍川王刘盛，以“清君侧”为名起兵，合五万大军攻往洛阳，称五王讨逆，双方鏖战。三月，匈奴攻关中，与朝廷兵马对峙于函谷关，关中与洛阳断绝政令，略阳郡公刘长暂领关中事，好人妻，喜金银。五月，仇池氐人杨茂搜杀梁州刺史张光，攻城略地，举旗叛逆，梁王刘建出逃，生死不明。七月，诈死的王弥旧将曹巍在青州起兵，偷袭苟晞，乱青州，鲁王刘益身死，苟晞护卫琅琊王刘盖难逃徐州。八月，江都王担心徐州有失，急率兵马回城，五王盟破，洛阳之围暂解，琅琊王、苟晞离开徐州，避往扬州，入江左。九月，匈奴攻关中不利，遂退兵。十月，荆襄几郡皆失，汝般等推蜀人杜弢[tāo]为头领，杜弢自号平难将军、湘州刺史，占荆湘之地而自立。建嘉二年。一月，长沙王命扬州刺史王敦、江东宿将陶侃往荆襄平叛，王敦不遵，陶侃领兵出。三月，洛阳兵马南下荆州，欲与陶侃兵马汇合，楚王、淮南王、颍川王再度起兵，围困洛阳。五月，蜀中杨雄割据一州，立国建制，国号“成”，都成都。七月，洛阳城破，长沙王死，楚王入洛阳，为太宰、司空，以淮南王为大司马，颍川王为尚书令。九月，陶侃与杜弢交战，连战连胜，杜弢请降，楚王许之，乃令进京。十月，朝廷敕令，原玄菟郡太守邓飞进平州刺史。十一月，杜弢抗命复叛，陶侃复攻之。建嘉三年。一月，匈奴汉国内乱，匈奴国主刘聪斩单于刘乂于云中，尽收其权，匈奴一统。三月，匈奴中山王刘曜统柔然六姓，并周边诸部，称可汗，建北匈奴。五月，匈奴汉国向北出兵，借道拓跋，欲灭刘曜。六月，高句丽攻占西安平，平州乱起，平州刺史邓飞传信朝廷求援。朝廷乃议。……庙堂之上，肃穆威严。皇帝刘岱坐于龙椅之上，面无表情，丝毫看不出半点喜怒哀乐，和几年前相比，已是青年模样，没了原本的跳脱性子，显得沉稳许多。高阶之下，群臣分文武而立，正听着为首几人争论——“高句丽，边疆小族也，居然敢攻打朝廷之地，实在是太不像话！莫非是见得这几年逆贼四起，有觊觎之心？此例不可长也！臣请皇上派兵马而攻之，否则乐浪等郡与中原联系断绝也！此亦重塑朝廷威望之机！”说话的这人看着正值壮年，体格健硕，正是楚王刘巍。“此言差矣，”不等皇帝回话，就有个中气十足的声音响起，乃是淮南王刘褒，位大司马，本该执掌兵马，但他并不想对东北用兵，“凡事要先谈之后，再说其他，中原还有诸多叛逆未能平息，尤其是南边杜弢之流，更是毒瘤无穷，威胁江东安稳，不可放任，还有那蜀地的李贼，悍然称帝，大逆不道，若不尽快灭之，天下之人如何看待朝廷？”这位郡王看着也得六十许了，但顾盼之间已经精神矍铄，给人以硬朗之感。楚王刘巍摇头道：“此二者，积年老贼，未可轻取，非一时可成，然高句丽小族而已，可速下之，诛其将，囚其首，传信四方，震慑周边，可以攻心。”这话说白了，就是那俩厉害，暂时打不过，高句丽看着好捏，先揍他，给别人看看，壮壮声势！淮南王却道：“高句丽边缘小族，乐浪四郡贫瘠之地，入不敷出，不足取也，况且王师远征，路途遥远，敌小族亦不可大意，安能必胜？不若暂弃之，待中原平定，以王道教化，则高句丽自退，四郡复归。”楚王眉头一皱，摇摇头道：“这话倒也没错，只是几年以来，天下动荡，四方皆有乱起，唯独幽州、平州安稳，每年还有粮草、钱财送来，若是那边也生了变故，如何是好？”淮南王听着，也面露难色，思量起来，好像真被问住了。“臣有个想法，或可以两全其美。”年轻的颍川王这时站了出来，他为当今皇帝的同胞兄弟，看上去最是英武，今掌尚书台，在张应的辅佐下也颇有建树，渐生威望，站出来一说，群臣的目光就都集中了过去。楚王轻轻点头，也不看皇帝，道：“那就说说吧，有何见解。”颍川王便从容说道：“咱们只想着靠朝廷兵马教训高句丽，却忘了，北边还有一支兵马，当得上兵强马壮之说，只是几年没有动静，一时之间没人想到。”“北边除了那石贼兵马，便是祖逖一军，然贼兵乃是仇寇，祖军苦苦支撑，还有何人？”淮南王眉头一皱，旋即做出恍然大悟之态，“颍川王说的，莫非是征北将军、幽州刺史陈止？”“陈止？”这名字一说出来，整个大殿中就爆发出阵阵议论，再看三位宗室样子，不由暗暗嘀咕，莫非演着一出，就是为了提出此人?此人，可是与今上亲近，或许不会轻易被调动。想着想着，众人便瞅那台阶上的九五之尊，果然见到本来毫无声息的皇帝，微微抬头，面露一丝惊容。“正是陈将军，”颍川王却冲着皇帝拱拱手，继续说道，“征北将军经营幽州有些年头了，四五年前，便震慑草原部族，这些年虽然名声不显，也该还有战力，令其兵马攻伐高句丽，纵不能大胜，总能惩戒。”他这些话，又让群臣探讨起来，和几年前的朝堂相比，当前许多新面孔出现，但一样还有老面孔——“此举不妥。”御史大夫庾亮走上前来，请示皇帝之后，侃侃而谈，“征北军近年来毫无战绩，强弱不知，岂能轻许重任？万一失守，坏的是朝廷为名，而陈刺史亦在幽州刺史的位子上坐了太久，不见其功，总有隐患，若是往年，考评之后，也该挪动了，这般局面，再让他领军攻平，恐节外生枝，不如派人考察，再做定夺。”这话一说，满朝文武顿时议论纷纷，隐隐有人猜到三王之意。