随着立储一事尘埃落定，临安城激荡的风潮彻底平息，此时的临安城就是一个巨大的工地，无数运送木料、砖瓦、沙石的大车在城内进进出出。
“看这乌烟瘴气地，怕是好几个月都不得消停，还是湖畔清净，你我兄弟自在说说话儿！”
阳春三月，西湖边游人如织，士子青衫薄，佳人俏颜暖。不管曾经的风潮有多么恐怖，日子还是要美美地过下去。
独独“湖畔”留了几分清净，许多临安百姓都在传说“湖畔”夜里能听到鬼哭的声音，还有大刀砍断脖子的“咔嚓”声，鲜血流出腔子的“汩汩”声，“湖畔”的血迹虽然已经清洗干净，空气里仍然弥漫着浓重的血腥味。
大概也只有李南风这样的混不吝才不讲究这些。
吴扬和李南风都没有穿官服，吴扬是一身天青色的常服，腰上配着玉。头发用碧色的簪子挽了一个发髻，手中随意折了一根柳枝，打眼看去跟临安城中的二世祖，纨绔子一般无二，谁也想不到这就是日常不苟言笑的皇城司提点吴扬吴大人。
李南风是一身石青色的暗花锦袍，同色的腰带上缀着几颗宝石，玉佩、鼻烟壶、荷包……挂了好几样。头上戴着一个黑色的软脚纀头，帽翅也是石青色的，衬得他玉面朱唇，顾盼生情。
他们二人一个英姿勃勃，一个温润可亲，骑着高头大马过来，一路上引得无数小娘子侧目。
仆役在“湖畔”设上小几，铺上锦毡，二人对座临风把酒，李南风顾影自怜地叹道：“可怜了哥哥这副好皮囊，若不是家中河东狮太恶太凶，哥哥定要多娶几房美妾！哎，天妒红颜啊！”
李南风这人一向口花花没个正行，吴扬早已习惯。
二人对面就是西湖，此时的西湖淤塞严重，湖面除了狭长的小舟几乎不能行船。
经过一个冬天的酝酿，埋在淤泥里的藕节发出了新叶，有的还伴随着小小的花苞，正是“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的时节。
吴扬三指捻着雨过天青的薄磁酒杯，遥遥向湖面举了一下杯，像是在跟某位喜欢荷花的老人告别，然后将杯中酒均匀地洒在地上。
他想起那个老人最后说的那几句话。
“小吴大人说接续大宋武人的脊梁是我韩府的家事，这话并不全对！应该说这里面有老夫的私心，老夫的确不愿先父清名染污。可接续大宋武人的脊梁，保存大宋武人的血性，这是每一个有家国责任担当的宋人份所当为的义不容辞！”
老人微笑着