许是因为李炽多数时候是由明珠带着到处玩，李炽跟明珠格外亲近。
李炽将将两岁的时候，话还说的不是很利索，路也走得磕磕绊绊，却整日跟在明珠身后上蹿下跳。小孩倒也坚强，摔倒了也不哭，也不用人抱，自己爬起来拍片身上的土，又迈着两条小短腿儿乐颠颠地跟了上去。
李炽的棋艺是明珠教的，小孩子正是看什么都好奇的年纪，明珠坐在小亭子里，面前摆了副白玉棋盘。她单手撑着头，另一只手捏了粒莹润透亮的白玉棋子轻轻巧巧地敲击着棋盘，发出“嗒嗒”的声响。李炽咬着手指抬头看她，两只大眼睛里满满的都是好奇。
明珠低头看他，虎头虎脑的小孩歪头和她对视，明珠看着他突然笑起来，伸手刮了刮他的鼻子：“想学？”
李炽一副懵懵懂懂的样子，咬着手指没说是，也没说不是。明珠把他抱起来，拍了拍他的头，细声细语地教着小孩规则格局。小孩看起来活泼喜欢乱动的模样，却是难得地能耐得住性子，坐在棋盘前面绷起一张小脸，严肃地如同一个小大人。
明珠看得愣了愣，忍不住笑起来，眉眼弯弯的模样温柔到极致——是随了明夫人的长相，温柔到极致却也明艳到极致。小孩看呆了眼，伸了手去扯扯明珠的衣角：“姐姐真好看，”小孩顿了顿，“等我长大以后就娶姐姐当我的新娘子！”
稚嫩的声音响起，旁边端了盘点心走过来的李夫人正巧听到这话，伸手敲了李炽一记：“两岁大的小屁孩儿懂啥！”明珠倒是笑起来，眯了眼睛摸摸他的头，眼神却飘忽着不知道在想些什么。
这天晚上，千里之外的李炾收到了来自自家老娘的灵识传讯，他回味着“你弟长大了”这句话，想了半天没想明白怎么个情况。而且这听起来无比欣慰的语气是怎么回事？这才不过一年多点儿，自己的家庭地位又下降了？
不行，得抓紧时间早点回去了，李炾这样想着，但是想了想目前的形势，无可奈何地叹了口气。
冬至那天清晨，明珠收了练了一晚上的法术，飘了一夜的大雪渐渐停下，她从冻结的湖面上站起来伸了个懒腰。街道上逐渐有了喧嚷的人声，明珠想起上次化形术一个没控制好差点引起骚乱而被自家老爹关在家里练了足足半个月咒法这件事就有些头疼。明珠眼睛咕噜一转，她有点想吃街口老张家的肉包子了。
门外大街上落的雪被官府派人仔细地打扫着，扫帚略过石板的声音唰啦唰啦地响着，声音单调而无趣，堆到一旁的雪堆也没了洁白的干净模样。