皮尔特沃夫的北城区，一座宏大的建筑矗立在校园东部。
粉白交织的大理石组成它的主体，蓝色的精钢以斜坡的样式构成它的顶端。
青铜栅格、巨型齿轮、难以计数的精密机械结构与大楼严丝合缝地结合在一起，展现出无与伦比的独特科技感。
进步大楼，又称议会大楼——是整个皮尔特沃夫的权力中心。
由六大世家贵族的族长与皮尔特沃夫大学校长黑默丁格共同出席议员之位，掌管着这座城市的方方面面。
大楼顶层的议会大厅。
四名议员已经提前等候在环形圆桌前，互相吹捧，侃侃而谈。
“霍斯卡尔议员，您最近与诺克萨斯间的葡萄酒贸易还顺利吗？”
说话人是一个黑色皮肤的光头女性，手指上套满了镶嵌有黄金与珠宝的金属指套。
不过最为显眼的，还属她脖子上那个有着三层结构的全自动发条饰品。
滴答滴答，发出发条运转的标志性声音。
“嗨，别提这事了，舒拉议员。”
“我听说，诺克萨斯内部貌似出了什么问题，”舒拉议员的手指配合脖颈间齿轮的转动，有节奏地轻敲桌面，“勃朗·达克威尔正在动员帝国公民。”
脸上长满棕色浓密络腮胡，头顶却光秃秃的中年男人兴致缺缺。
除了黑默丁格之外，霍斯卡尔算是议员中最为年长，威望最高的人了。
就是这脑袋瓜……他也就只在做生意方面灵光。
“那帮诺克萨斯的贵族天天口头承诺得好，结果到头来全是空头支票！
“一听有仗要打，一个个全都响应他们那年迈愚蠢的皇帝去了。
“起码有十八个贵族退了订单，还有五六个耍小心思的家伙，试图借这次动员进一步压价。
“这批葡萄酒货物，怕是要把我的老底都赔穿咯！”
霍斯卡尔议员像是挺着怀孕八个月的大肚腩，艰难地挤在狭窄的座位间。
“诺克萨斯又要打仗了？他们不是才平反了几个地方的叛乱没多久么？”
面部与脖颈早已改造为发条机器的男人语气惊诧，而后瓮声瓮气地发问：
“除了跟洛克隆德平原隔海相望，几乎荒无人烟的横脊山脉区域，瓦洛兰大陆基本没有可供他们扩张的地方了。他们这次的目标是哪里？诺克默奇？”
诺克萨斯过去并非没有入侵皮尔特沃夫的想法。