——在这样兵荒马乱的时候，在这样并不能算是头等的通都大邑的口岸上，说不定会有什么名贵的东西埋藏着，待我发掘的？假使有得个把殷、周的古器，那才是新大陆呢！
我进去看了，而且仔细地看了。可惜，大抵也都只是一些荒货。但在其中的一家里面有几片砖砚，有的竟有年号。但那样笨重的东西怎好携带呢？为了作为到过沙市的纪念，我花了一块钱买了一面汉镜，又花了一块钱买了一对小铜花钵。这一对铜花钵大约是三五百年前的旧物，身上各有一条龙和一个太阳，底上铸有篆文“内用”二字。该不是明室大内的用品，是李自成南窜时丢在这里的吧？管它的！仅仅一块钱，就作为五金材料买，也并不会亏本。
二、惨目的光景
二十九日清晨，到宣传站去和乃超聚齐，动身往长沙。
时间还早，我便在附近的街头行（街名我失记了）。我发现就在宣传站侧近隔不两家铺面的一栋院子门口有士兵站岗，而从那门口望进去，却仿佛住着一大群乞丐的集团。这使我诧异了，我便索性踱进那院子里去。
我当天穿的是军服，而且还带着证章，这样的装束是企图在路上唬骇唬骇人，省些麻烦。效果立地昭著了，当我一踱进那院子，站岗的便向我立正敬礼，丝毫也没有阻拦。
疑似乞丐的那一大群人，事实上并不是乞丐，而是一批比乞丐还不如的壮丁。那真是一个惨目的光景！那些壮丁们在每一个人身上穿着一件卫生衣，不用说是暑天穿上身的。本来的白色已经变得和泥土一样了。大框小洞，带片披襟，甚至有的一边袖筒短了一截。大多数是没有穿裤子的。头发和胡子至少有三个月没有剃。每一个人都在冷得发抖。周身的皮肤在土色的质地中蓝一处、紫一处的显些不规则的斑痕。有的人看来连站都站不牢了。有的挤着睡在一团。有的挤着坐在一团。也有极少数倔强的人还在行动着。地上略略有些稀疏的稻草。
这些就是“壮丁”！这些就是准备“执干戈、卫社稷”的我们的同胞兄弟！这受的是什么待遇呀？我真是愕然了。
壮丁们看见我进去，自然也惊愕了一下。但睡着的睡着，坐着的坐着，并没有动。走动着的走动着，也并没有停止。每一个人的眼睛里面，都饱含着一种在饥饿状态中所独有的冷焰。谁也没有发出声音。你们是从什么地方来的？到这儿好久了？一天吃几顿饭？归什么人在管？……我这样问着他们，但谁也不肯回答。我恐怖起来了。那每一个人的眼睛中的冷焰，似乎随时都可以爆发。我不寒