信陵君魏无忌在邯郸之战救赵有功，但他窃取其兄魏安釐王虎符，又击杀魏将晋鄙，因而害怕魏王降罪，不敢再回魏国，所以便命令副将率领魏军回国，自己却率领宾客停留在赵国。秦庄襄王听说信陵君留在赵国，认为这是攻打魏国的大好机会，命令大将蒙骜率领秦军东向讨伐魏国。恢复了元气的秦军大举进攻魏国，魏军屡败，不能抵挡秦军进攻。魏安釐王为此焦虑不安，就派使者去请魏无忌回国。魏王派使者持黄金彩币，请魏无忌回国抵拒秦军。在毛公和薛公的劝谕下，起初犹豫不决的魏无忌终于决定回到魏国。魏无忌和魏安釐王兄弟两人十年未见，重逢时不禁相对落泪。魏安釐王任命魏无忌为上将军，即魏军最高统帅。信陵君回国后，魏王免去他窃符杀将之罪，颁授上将军印。信陵君致书各国，请求派兵救援魏国。赵、韩、楚、燕等国国君素来敬重信陵君，纷纷遣军到魏国，听信陵君节制，只有齐国不肯发兵。魏无忌率领魏、赵、韩、楚、燕五国联军西向攻秦，在黄河以南大败秦军，秦军败退。联军追至河外，包围了秦军。信陵君亲冒矢石，率先冲锋。全军士气大振，紧随冲锋。秦军阵营混乱，蒙骜因腹背受敌，被迫向西退兵。联军乘胜追击至函谷关。秦军紧闭关门，坚守不出。两军相持逾月，联军才退兵撤回。魏安釐王为表彰信陵君败秦收复关东失地功劳，拜为上相，封邑五城，
赵惠文王时期，北方匈奴部落逐渐强大起来，时常南下侵扰赵国边境，成为赵国的大患。任命李牧驻守代和雁门，防备匈奴入侵。
李牧在边关采取积极防御策略，规定“匈奴入盗，急入收保，有敢捕虏者斩”，要求军民遇到匈奴突袭，一律快速进入营垒坚守，不得出战。同时，他加紧训练兵士，提高边防军的战斗力。由于李牧数年不出战，匈奴认为李牧胆怯，赵王也对李牧不满，于是派人替换了李牧。结果新将贸然出击，折损颇多。赵王无奈之下，只得再度任用李牧。李牧要求赵王不得干涉他的策略，赵王应允。
李牧回到北方经营数年，边防军兵精马壮，已经有了很强的战斗力。李牧认为时机成熟，让百姓出城放牧，引匈奴来犯。匈奴以小股骑兵试探，李牧佯装败北，一触即溃，于是匈奴大举进攻，却遭到李牧伏兵的左右夹击损失十万骑兵，大败而归。赵国乘机消灭褴国，大破东胡、降服林胡，声威大振。此后匈奴元气大伤，数十年不敢再度来犯赵境。
秦将桓率领秦军在平阳大败赵军，斩首十万，击杀赵将扈辄。秦将桓又率秦军东出上党太行山深入赵国后方，大破赵军