张献忠在凤翔城下被闯王高迎祥狠狠摆了一道，差点儿没被洪承畴包了饺子。哪知这才刚撤出凤翔，高迎祥又派来信使联络，邀他前往会盟，信中言语恳切，态度谦卑。
原来此时入陕的各路义军皆已汇聚到了西安城下，但西安毕竟是陕西省城所在，城防坚固，重兵云集。而在诸路义军中，也就数高迎祥和张献忠两支队伍最为强悍，倘若张献忠不来，单凭高迎祥，想打下西安简直就是痴人说梦。
此时，洪承畴大军正在回援途中，大伙儿全都是拴在一根绳上的蚂蚱，合则生分则死。
大战一触即发，张献忠也顾不得先前的恩怨，当即下令全军掉转向东，朝着西安进军。
随着张献忠的加入，汇聚于西安城外的各路义军总兵力达到了整整二十万，连营五十里，声势浩大，烽火照西京。
西安若失，天下震动。虽说这群流寇除了高迎祥和张献忠外，其余大多都只是乌合之众，可洪承畴还是不敢冒这个险，他赶忙将主力官军及后勤辎重队暂时交予贺人龙统领，并千叮万嘱，务必日夜兼程回援西安。
贺人龙自是满口答应，洪承畴随即带着曹文诏连同其本部一千精锐轻骑，先行一步，星夜抄近道赶回西安，布置城防。
洪承畴前脚刚入城，义军后脚便将西安围了个水泄不通。顾不上庆幸，洪承畴立刻召集城中各级文武官员，共商御敌之策。
众官员七嘴八舌地争论了老半天，还没等他们商议出个所以然，城外义军就对西安发起了猛烈的攻势。按照先前议定的作战方略，西营义军的主攻方向是北面的安远门。
由张可旺率兵五千打头阵，张献忠自领大军在后压阵。
张可旺踌躇满志地领兵来到护城河边，然而城头上的官军却没有半点儿动静。张可旺不知是否有诈，于是分兵一千为前队，将扶梯架在护城河两岸当作浮桥，过河后，前队义军又将梯子竖起，沿着城墙一字摆开，随后鱼贯向上攀爬。
眼看着就要登上城头，可官军却依旧没有什么动静，张可旺心中暗想道：“难道是官军弃城而逃了，不然怎么半天没有见到一个人影？”
正在胡思乱想间，忽听得城上一声炮响，一时间飞矢如蝗，更有官军两人为一组，端着铁锅，稍稍倾斜，将烧热的火油浇灌下去。
火油所到之处，惨叫哀嚎声不断，攀爬的义军悬在半空，猝不及防，不断有人从扶梯上跌落，摔得粉身碎骨，更有人见火油将至，干脆两眼一闭，自己跳了下去。