罗猴山一战不但折了罗岱、刘元捷两员悍将，官军死伤更是数以万计，战死者的尸骨堆积于山道两侧，无人来收，任凭在初秋炎热的空气中渐渐腐烂，臭气飘散数十里，直至数月后入冬方才渐渐消散。
左良玉的败报被飞檄传回襄阳，熊文灿阅后先是呆若木鸡，随即捶胸顿足道：“本以为左昆山能够大败张、罗二贼，使老夫得以将功折罪，不想竟遭如此惨败，吾命怕是休矣！”
为求活命，熊文灿除了将败报上奏朝廷之外，又先一步用八百里加急向杨嗣昌送去了一封私函，乞求他能为自己在崇祯帝面前美言几句。
不料这几日正逢杨嗣昌丁忧被崇祯帝夺情留任，而遭满朝大臣攻讦，说他是贪恋权位，方才不肯去职奔丧守制。
弹劾奏折犹如雪片般飞至崇祯帝的御案前，无奈之下，崇祯帝只得暗示杨嗣昌暂且辞去兵部尚书之职，专任内阁首辅。
虽有崇祯帝的器重，但毕竟总是人言可畏，此时此刻，杨嗣昌自己都是泥菩萨过江，又哪里敢为熊文灿辩解，当即将这封私函放至烛台上，烧成了灰烬。
再说张献忠与罗汝才大破左良玉后，本打算挥军入陕，然而陕西总督郑崇俭扼守于兴安。义军于是避实击虚，转道入川，连克兴山、太平等县，屯兵永宁关。
四川巡抚邵捷春得知张、罗二人引军入境，赶忙亲率两千川军，同副将王之纶、方国安，分地拒守。
八月间，官军于汤家坝大败，王之纶战死，义军得以突破官军防线，长驱直入。
这日，香莲正挺着大肚子坐在马车中，跟随着老营行动，由于地面坑洼不平，车身忽然猛地一阵颠簸，香莲身子一侧，差点儿没坐稳跌倒。
刚刚把腰挺起，香莲突然倒吸了一口凉气，连忙一把抓住坐在身旁的九贞道：“九贞，我的小腹有点儿疼。”
“不会是要生了吧？”九贞和秀姑顿时紧张起来，九贞连忙起身，将脑袋探出车帘，对着外面赶车的亲兵喊道，“快停车！”
随着马车“吱呀”一停在路边，九贞回头再看车里的香莲，只见她头上冒出了豆大的汗珠，整个脸色都变得苍白起来。
“大春，夫人怕是要生了！这附近可有民宅能够接生？”九贞隔着门帘焦急地问道。
大春骑在马上，环顾一眼四周，冲着车里喊道：“这荒郊野外的，连个破庙都没有！”
“来不及了，看来只能在马车里凑合了！秀姑你快去把何大姐请来！这儿有我看着。”九贞心急如