四月西沉，三日东升，万道金箭洒遍河丘城，阴霾一扫而空，然而没有人感到轻松，从城头望去，平静的荒漠骚动不安，如同一条巨龙在地下翻滚，动静越来越大，荒漠变成了汹涌澎湃的沙海，掀起数百丈高的沙尘暴，遮天蔽日，滚滚扑上前来。几乎与此同时，大地开始颤抖，数息之后，一条深不见底的沟壑豁然中裂，横贯整个河丘城，划下了歪歪扭扭，无比丑陋的一笔。
沙尘暴铺天盖地，到处都是灰蒙蒙一片，魏十七踢起一块石头，翻滚着掉下沟壑，侧耳倾听，一路磕磕碰碰，良久才消失了声响。他看了沙艨艟一眼，道：“沙城主可欲下去一探？”
听他的口气，似乎有意深入沟壑一看究竟，沙艨艟不愿把人情都耗尽，慨然道：“魏城主暂歇一回，且看沙某的手段！”
候在一旁的几名心腹主动请缨，纷纷道：“城主，不如让吾等打个前阵！”
沙艨艟哈哈大笑道：“不用你们，出了岔子还要老子擦屁股，老老实实待在这里！”说着，他肩膀一摇现出原形，青面獠牙，四条胳膊丫丫叉叉，六团魂眼齐齐亮起，魂魄之力弥漫全身，一跃跳入沟壑中，人在半空，眉心扭曲绽裂，现出第三只眼珠，放射一道白光，黑暗之中纤毫毕现。
魏十七怔了一下，嘴角露出一丝笑意，心道：“有意思！三眼神童二郎神！”
秦贞探头看了半晌，轻声道：“沟底热气氤氲，像个大火炉。”鬼修体质属阴，对阳气再敏锐不过了，若非有这具身躯寄魂，三日当空，她断不敢贸然现形。
魏十七沉吟道：“大概是地热吧！”
他二人随口言说，落在有心人耳中，相互使着眼色，忙不迭跑去城中，唤了几个身强力壮的妖奴，扛来几大缸清水，用木板盖得严严实实，以免被沙尘沾污了。
魏十七笑了起来，道：“你们一个个倒有眼色……”
沙艨艟五指如钩，插入土石中化解下坠之势，停停落落深入地下数十丈，兀自不见底，热气扑面而来，呼吸不畅，四下里死气沉沉，让人心里一阵阵发毛。但事到临头，也由不得他退缩，沙艨艟抖擞精神，提起十二分警惕，加快速度往下滑落。
如同置身于大蒸笼里，干柴烈火煮个不休，沙艨艟不得不催动魂魄之力，将蓬勃热力阻隔在外。他心中有些后悔，一时疏忽，没带几件阴寒器物护身，魂魄之力虽然流失不多，但时间长了，也是不小的损耗。
热气肆虐，狂暴地抽打着身躯，汗流浃背，身上的衣衫湿了干，干了又湿，