曹操看着众人说道：“急聚诸位议事，乃因冀州袁本初来书。袁术与公孙瓒勾连，公孙瓒又派陶谦屯兵发干，刘备屯兵高唐，单经屯兵平原，本初又自与公孙瓒战于龙凑。所以他请求我们出兵协助，诸位以为应否出兵？”
荀彧当先说道：“本初将军先前已让我们派周喁夺豫州，败于孙坚，仁明走还九江。如今袁术与孙坚共攻荆州，刘景升败守襄阳。如若本初兵败，而冀州为公孙瓒所得，则兖州亦难为我所有。因此，将军宜出兵协助，击退公孙瓒等人。”
“公孙瓒界桥初败，退于龙凑，然而其军亦是强盛。且公孙瓒自置单经为兖州刺史，又置严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史。如果让他占得冀州，兵更强盛，则我们必无所屯之地，我也认为当速出兵相助。”戏志才也说道。
曹操说道：“出兵自是必须，只是他们分屯各处，我们该如何对敌？”
听说刘备也在，李斜有些兴奋，想着应该可以见到关羽和赵云。
可是他转念又一想，这是在战场上相见，搞不好自己就成了插标卖首之徒，还是别遇上关羽好了。
他觉得自己武力也算厉害了，但和关羽比，他知道还差得远。
戏志才说道：“可让妙才将军领五千人，和元让将军一起攻屯在发干的陶谦。将军率子孝将军和不直将军等，领一万人攻屯在平原的刘备和单经。陶谦和刘备等人虽是听命于公孙瓒，然而他们必不肯尽力，将军兵到，他们必会退走。”
“夏侯渊领步兵五千，与夏侯惇合兵讨击陶谦，曹仁、李斜、曹洪随我领步骑一万讨击平原刘备和单经，三日后出发。”
曹操发布命令。
众人齐声应道：“诺。”
曹操回到后院，发现曹昂站在廊下似乎正在等着自己。
见到曹操回来，曹昂迎上去说道：“父亲，是有战事吗？”
“袁术与公孙瓒联结，公孙瓒遣徐州陶谦等人屯兵欲攻本初，所以我将要领兵前去讨击。此次出兵，看似助本初，实则是为保我兖州啊。”
曹操非常喜爱曹昂，他现在已十七岁，有些事情也该让他了解了。
“不直将军会去吗？”
“去。”
“父亲，常听你说起军粮难征，现在我们接收了青州百万黄巾流民，不如行屯田之策，以他们为屯田之农。这样他们可以有粮吃，我们也容易征粮，你觉得可以吗？”
曹昂兴奋地说道。
“屯田之策？”