建安三年二月七日，李斜率领大军抵达河内怀县。
河内现在是张杨的地盘，有兵五千多人，不过大都是些山贼之众。
李斜出发前就已经派人通知张杨，自己只是借道从河内经过，不会打他地盘的主意。
因此，李斜大军到怀县后，张杨派人来邀请他到野王县去相见。
其实，想见李斜的不是张杨，而是臧洪。
臧洪，字子源，徐州广陵射阳人。
体貌魁梧，非常粗壮，跟平常人都不一样。
群雄讨董时他是广陵太守张超的功曹，跟随张超到了酸枣会盟。
当时众人共推臧洪上坛主持会盟，臧洪后来被张超派遣去幽州见刘虞，行到河间时却因幽冀两州交战，道路不通，不能过。
袁绍知道之后召臧洪相谈，觉得能力不错，便留他为用。
刚好青州刺史焦和死了，袁绍便让臧洪接任为青州刺史。
结果臧洪能力太强，比较得民心，让袁绍忌惮。当时袁绍势力较强，曹操也只是他的小弟，袁绍便让臧洪为东郡太守。
臧洪因为袁绍的忌惮和相逼，因而轻慢袁绍，甚至不与袁绍相通。
袁绍大怒，领兵围攻东郡。当时曹操正在颖川和汝南剿灭何仪等黄巾，也不敢得罪袁绍。
而且臧洪若死，曹操便能派人去当东郡太守，乐得坐见其败。
唯一操心的只有李斜，他知道臧洪为人正直，治州郡比较有能力，不忍心见他败死。
不过李斜当时只是济阴太守，后来又被曹操派去迎护天子，他自己也没资格去信让袁绍放过臧洪，所以曾经三次写信给曹操，让曹操给袁绍去信，劝他放臧洪一条生路。
曹操知道臧洪有名气，便去信让袁绍破城后不要杀臧洪。
城破之后，臧洪也就没用，袁绍为了给曹操面子，便放臧洪走。
臧洪跑到河内张杨那里为客，一直住到现在。他知道自己能活主要是李斜三次去信求曹操救他，所以听说李斜要经过河内，想要见他一面。
他本来是要到怀县去见李斜的，可张杨说自己也想要见李斜，便让人请李斜来野王县相见。
沮授不同意李斜到野王县见张杨：“将军入于他人之地，岂可以身犯险。”
李斜笑道：“人家邀请，不去便是无礼，况且有臧子源在此，料也无事。”
沮授知道劝也没用，便说道：“如若去，必让子龙率两千人相护。”