印度洋的晨光下，陈煜的舰队缓缓驶入一片宽阔的航道。这里是东非、阿拉伯半岛与东南亚贸易的交汇之地，商船如织，物资丰富，然而，这里同样危机四伏。
刚刚进入这片海域不久，一艘挂着黑色旗帜的快船迅速向舰队靠近。船头站着一名魁梧的男子，他穿着一身亮眼的红色长袍，腰间别着一柄曲线优美的阿拉伯弯刀，满脸桀骜不驯的笑容。
“站住！”男子用流利的葡萄牙语高声喊道，随后切换成陈煜熟悉的东南亚方言，“这里是‘黑潮联盟’的地盘，没有我们首领的允许，任何船只不得通过！”
“黑潮联盟？”陈煜眉头一挑，看向身边的赵月莹。
赵月莹微微点头，轻声解释：“这是一支横行印度洋的强大海盗势力，据说他们控制了多条核心航道，甚至和某些阿拉伯贵族有交易。他们要求路过的商队支付高昂的‘航道税’，否则直接抢劫甚至毁船杀人。”
听到这些，陈煜心中冷笑。以他的实力和锤子的力量，岂会屈服于这样的威胁？
那名海盗船长将船停在陈煜的旗舰前方，掏出一份卷轴展开，上面密密麻麻写满了各种货物的“税率”。
“根据我们的规矩，每艘过往商船必须缴纳税金。”船长冷笑着说，“看你们的舰队规模不小，缴税后可以安然通过，否则……”他扬了扬手中的弯刀，做了个威胁的动作。
赵月莹走上前，平静地问：“如果我们拒绝缴税呢？”
“拒绝？”船长哈哈大笑，仿佛听到了什么天大的笑话，“我劝你们最好别这么做。最近一次拒绝的人，是一支波斯商队，他们全船的货物被烧成灰烬，尸体在海里漂了一个月才被打捞起来。”
听到这里，陈煜身后的水手们纷纷握紧了武器，怒目而视。
陈煜轻轻挥了挥手，示意众人稍安勿躁。他不动声色地向前一步，淡淡地问：“这位阁下，你是这里的主事人吗？”
“当然不是。”船长满脸得意，“我是负责征税的小人物，我们首领大人正在后面的岛上等着你们的答复。如果你们聪明，就赶紧把钱交了。”
赵月莹看到陈煜微微抬手，便上前一步，向那海盗船长露出一抹淡然的微笑：“既然如此，请容我们考虑一下。”
“不急。”船长毫不客气地说，“但最好别让我等太久。”
海盗船渐渐远去，回到了不远处的主舰队中。那是一支规模庞大的舰队，至少有二十多艘战船，火炮齐备，甲板上人影攒动，看