大军随即进驻城里,朱浩着手安抚百姓,城里尚算安定,看来贺一龙也没怎么说谎,他这部农民军还算老实,百姓也不怎么仇视农民军,只是对新军有些好奇,见这些大兵穿着新式军服,所有人都是客客气气的,对一些弱势的老百姓还挺照顾,不但跟农民军不同,连其他的官军也没法比。
因此短短几天内,新军便在随州的老百姓中赢得了很好的声誉。新军的威信也在鄂东一带建立。
朱浩按照贺一龙所说,派人到洪山中起出了部分钱财,连同城中的一共收到三十多万两白银,只是粮食不多。
对贺一龙的安排他早就想好了,秘密押送回徐州安置,对外就说贺一龙囚禁期间畏罪自杀,尸体被盗,反正打了胜仗,也没人追问。
随州之战结束后,襄阳以东再无大股农民军。杨嗣昌得报后大喜,接连催促朱浩立刻赶赴襄阳,解决罗汝才。
罗汝才非常狡猾,收到混天星全军覆没的消息后,立刻撤出漳城,往西投奔张献忠,没想到张献忠仗着兵强马壮没把他放在眼里,罗汝才一气之下率军北上,投奔了李自成。
这样一来,整个湖广北部成气候的只有鄂西的张献忠一支孤军,直到败于朱浩后,张献忠才对放走罗汝才之事后悔莫及。
赶了五天路后,新军主力终于到达漳城,朱浩带着一个营来到襄阳见杨嗣昌。
杨嗣昌将朱浩引荐给了诸将,大赞他的战功,诸将如李国厅、张应元、汪之凤等都没有表现出特别,有人嫉妒、有人傲慢的看着朱浩,只有左良玉眯着眼打量了他几眼,朱浩也暗暗观察了这个明末拥兵自重的悍将,此人四十岁左右,身材魁梧,一副标准的武将摸样。
“明锋啊,没想到你这么干净利落的剿灭贺一龙,重创罗汝才,看来本督没有看错人啊!”杨嗣昌心情大好,乐呵呵的道。
“督帅谬赞,此战之胜全仗督帅调度有方,将士用命而已,末将不敢贪功。”朱浩谦虚的道,杨嗣昌现在是中原剿匪总司令,朱浩名义上受他节制,因此大拍马屁,反正拍马屁不用花钱。
“哈哈,明锋不用给我老头子戴高帽了,今次的剿匪任务全赖你们这些将领了,说说看,张李二人如何处理?”
“末将刚到,还不知道这两人的情况,请解说一番。”
“李自成现在盘踞豫西,手下约有三四万人,张献忠则在川湖边流窜,有兵七八万,其中其嫡系老兵约有三万人,由其几个义子统帅。”汪之凤耐心解释道,诸将中也只有他为人比较