天山龙居上的阵营里，值夜的苍耳领人在外围夜巡，突然耳边响起啾啾叫声。
队伍中一名天山弟子分心道，“哎，有蛐蛐。”
另一名天山弟子喜道，“待会交班后，咱们去捉几只回去，好久没斗蛐蛐了。”
“好提议，昨儿还没听到叫声，今儿却有了，肯定是哪里飞来的，我们可得抓住，免得它跑了。”
苍耳愣了愣，说道，“你们，继续，往前。”他走到一旁退出队伍，其他人只道他要解手，不甚在意。
待他们走后，一只手拍在苍耳右肩，苍耳回头，笑道，“就，知道，是你。”
小时两人在印山，夜里瞒着万点萤出去外，就以蛐蛐声为暗号，故而听到三长两短的啾啾，苍耳明了是知一。
“你，怎么，在草原？”
“我们躲在这。”知一目光上下打量苍耳，“东海的人没伤你吧？”
当日东海大费周章找替身断臂毁容，除了迷惑知一，更重要的是苍耳不能杀，否则东海会开罪龙居上。
了解这层关系，知一心照苍耳是安全的，可没见到人始终放心不下，眼下人在面前，总要确认才安心。
苍耳摆头，“我，还以为，你回昆仑了。”
“东海的人与你想的一样，早在大漠回昆仑的路上布下天罗地网，所以我没选那条路。”
苍耳恍然，知一又道，“我来，是讨债的。”
苍耳挠了挠头，一脸茫然。
“在大漠里你非要与我对决，我们是不是打赌，输了的人得答应赢的人一件事？”
苍耳点头，知一勾他肩膀，“到你信守承诺的时候了。”
整齐步伐声传来，巡夜队伍绕一圈回来，知一说道，“明日亥时一刻，你想法子单独出营，我带你去见人。”
苍耳应下后，知一隐入黑暗中，队伍到跟前，苍耳归队，仿似无事发生。
次日夜，苍耳与知一并骑，向南缓缓行了莫约半个时辰，前方是无尽的草地，并不像有部落居住，他忍不住好奇问，“还没，到么？”
知一答非所问，“苍耳，还记得小时候，姨母告诉我们草原什么样么？”
“绿草一望，无际，牧人，赶牛羊，喝不完的羊奶。”
知一噗嗤发笑，瞧苍耳的眼神像是没断奶的孩子。不过笑很快消退，“可是来到这里我才发现，草原狼烟四起，牧民朝不保夕，完全没有我们以为的美好。草原每年除去缴纳给你们天山的钱