张昂府里的管家名唤邓兴，是跟着张昂老爹张定坤一起风风雨雨走过来的老人。张家祖籍应天府江宁镇，这张家在江宁可是属于世家大族，族里良田千顷，人丁兴旺，张家一直秉持的都是耕读传家的家训，走得也都是正经仕途之路。可惜啊，张定坤这一脉在张家属于那旁支末叶，几代人传下来以后，到了张定坤接手时，家里也就剩个几亩薄田，几间破瓦房了。张定坤看着自己手里薄薄的田契，心中不免悲凉，这几亩薄田就算年年丰收，也不过就是够全家吃个半饱而已，这可不行，咱必须得另谋出路才行啊。
张定坤思前想后，便决定经商，他仔细考察了一番，发现这江宁镇地处要冲，南来北往的商旅、士子进出金陵城都要经过江宁，自己只要在码头附近开间客栈，亦或是开一家货栈，那生意都必定是红火的。张定坤决定了以后便向张家族长禀明了自己的想法，不成想却遭到了族长张同佑的极力反对，张同佑更是请出家法，对其进行了一番严厉呵斥。要知道张家可是耕读传家之人，经商乃是贱业也，自己身为张家族长，绝不允许张家族人去从事贱业，这是给家族抹黑。
别看这族长张同佑说得如此大义凛然，其实也不过就是为了维护其作为张家族长的颜面而已。他张同佑在族里拥有最多最好的良田，在族里地位斐然，吃穿用度皆不用发愁，走出去，江宁镇谁不得叫一声张老爷啊。可张定坤不一样啊，他上有老下有小，指望那几亩薄田，饿是饿不死，可这一辈子也别想大富大贵了。张定坤心里清楚，自己要是去经商了，这族人经商堕入贱业，首先名誉受损的就是张同佑这个张家族长，所以他才会如此强烈得反对。可张定坤下定决心了执意要从商，张同佑最终也阻拦不了。
张定坤心思活络，为人又诚信可靠，其生意也越做越好，财富地位亦是水涨船高，可其在张氏族中却依然不受待见。张定坤为了改善自己与家族的关系，但凡族里需要修缮祠堂，修建族学等事，张定坤皆是出最多的银子，出最大的力气，可是族里并不念其好处，反而见其出手阔绰，愈发的嫉妒起了张定坤。
随着时间的推移，张氏家族对张定坤的不满也逐渐转移到了他的夫人和儿子身上，张昂其实才不过五岁，却常常哭着从族学里回来，族中的少年受其家人影响，对小小年纪的张昂亦是冷嘲热讽，时常拳脚相加。他的娘子看不过去，上门去理论，却往往被人气得脸色煞白的回来，更加可恶的是，张定坤因生意时常外出不在家，风言风语便从那些长舌妇人口中，加诸于其妻子身上，说其不守妇道，