灵子死后一个星期，学校里重又恢复了平静。这一天薛恺漠照常去班级上课，课程是常晓主讲的综合英语。
常晓是外语系公认的美女教师，身材修长，一张白皙的脸上总是带着温和的笑容，她说话的声音婉转低回，举手投足都透露出一种成熟女人的妩媚风情。李举有一次经过薛恺漠班级的教室，看到课间站在讲台上和学生闲聊的常晓，从此落下了苦恋的相思，他不只一次在寝室里一本正经地对其他三个人说，“如果我毕业时她还是单身，我一定要去追她。”
这一天常晓的脸色出奇地阴沉，一堂课的气氛始终低沉压抑，教室的后几排已经睡倒了一片，这在从前的课堂上是从来没有发生过的。在后半堂课的习题讲解中，有一道题讲到了国外的饮食传统，常晓忽然停下来，愣愣地盯着书本发呆。薛恺漠和少数几个还在听讲的学生抬头看她，发现常晓按在书本上的两只手正在神经质地打颤。五分钟之后，常晓缓缓地抬起头，迎向注视着她的几双充满迷惑的眼睛，没头没尾地说，“你们有没有听说过一道菜，叫作五色蹄筋的？”说完这句话她像是突然意识到自己的失口，匆匆地收拾了书本，宣布下课。
薛恺漠一边收拾桌上的书本，一边考虑要不要等李举和柴宇下课再三个人一起回寝。忽然，常晓刚刚提到的“五色蹄筋”像是一道刺目的闪电划过他的记忆。
“五色蹄筋？我在徐心旅行箱里的菜谱里像是见过这道菜名。对，一定见过，因为那一页本反复地折叠过，所以我还仔细地看了一遍。”想到这里薛恺漠扔下书桌上的烂摊子，跑出了教室。
常晓的办公室在一号楼的三楼，薛恺漠赶到的时候正看见常晓从办公室里出来。薛恺漠正犹豫着要不要过去直接问她她怎么会知道五色蹄筋这道菜，却发现常晓没有向着自己的方向走来，而是转回身走向了走廊尽头的另一个楼梯间。
常晓的脚步很快，从她的背影也能看出她此时一定是心烦意乱，薛恺漠跟在她的身后，暂时打消了上前询问的念头。常晓走出一号楼，向不远处的行政楼走去，薛恺漠越跟越近，两个人之间已经只剩下不到十米的距离，但奇怪的是薛恺漠竟然没有意识到对于跟踪者来说这是一段十分危险的距离而常晓竟然也始终没有发现。
行政楼的收发室里空无一人，薛恺漠跟着常晓走进一楼的大厅，上楼梯，走向右边的走廊，直到常晓在走廊尽头的一间办公室的门前消失，两个人始终一致的脚步声在戛然而止。薛恺漠抹了一把额头上的汗水，踮着脚尖走了过去。