早春三月，乍暖还寒，但百姓们已经开始了新一年的耕作，希望今年能有个好的收成。
出了杭州城一路向北，沿着京杭运河可见两岸田间百姓俯首于稻田之中，一年之计在于春，此刻正是播种的好时候。此时的江南不同于北方，天气已经回暖，运河之上也可看见有不少的富家子弟结伴游船于河上，想来是那西湖美景看久了也会心生疲惫，运河风景相较西湖之上那自是不可比拟，但细细看去却也是别有一番风味。
河上渔家驾着小船一边躲避着迎面而来的大船，一边寻觅水深之处下网，为自己的收成兀自担心。大船上的纸醉金迷与小船上的忧心忡忡形成鲜明的对比，也组成了这运河上的独特风景，远远望去竟是另一番滋味。
一艘大船之上，一个富家公子正卧于船中榻上，左搂娇妻右搂爱妾，看着船舱中从青楼妓坊雇来的几个舞姬那曼妙的舞蹈，左边喝着娇妻端来的上等花雕，右边吃着爱妾递之唇边的闽南新进的水果，真是好不快活。他色眯眯的看着一众舞姬，心中想着是不是该再添几房妾侍，就连笑容都开始猥琐起来。
他正在想着该如何下手的时候，突然隐约的听到一阵歌声，似是个男声，声音略显粗犷，并不似江南口音。过不多时，那声音越来越近，而且越来越响，好似是有人在岸上放声大歌，那声音说是唱歌，倒真的好似杀猪，不但是音调难寻，若是夜晚，定会让人觉得是有人在哭坟。
一时间，两岸耕作的农户停下耕作，河上捕鱼的渔家不再下网，就连船中对歌女舞姬连同那富家都忍不住停下舞乐，走到船舷边看看是何人打扰了他们雅兴。
远远望去，运河左岸有人远远驾着一辆破旧牛车在田间小路之上缓缓向北而行，而那个驾着牛车前行的就是那唱歌之人。他一边向北缓行，一边继续唱着，从“花落水流红，闲愁万种，无语怨东风”唱到“雁飞过正伤心，满地黄花已堆积，旧时匆匆渺渺身影去，去年与你共花影”又唱到“六月飞雪千古冤，血溅白绫三年旱，何时借得屠龙剑，斩尽不平天地宽”。
驾牛车行了不过短短百丈的距离，这驾车的仁兄就先从《西厢记》唱到了《梧桐雨》，又从《梧桐雨》唱到《窦娥冤》，不但前后不搭，不伦不类，更是难听至极，这要是上街卖唱，别说挣钱，不让人打的头破血流就已经是万幸了。
此时那牛车已经越来越近，已经可看清楚那驾车之人，只见那人二十来岁中等身材，面容说不上英俊但也谈不上丑陋，只能说是普普通通，但好像有很多日未曾