大明朝崇祯二年初冬，陕西，大饥。
这天晚上，骊山脚下的一个无名小村，村口的一家还亮着灯光。
李大扒拉着碗里的最后一颗干野菜，送进嘴里，艰难地咽下去，嘴里骂着：“真活不下去啦……连野菜都快没了！”
对面的胡三叹息一声：“活一天算一天吧，你听说了吗？村西头的马寡妇昨天晚上炖了肉。”李大一瞪眼：“你闻着了？”胡三摇头：“我哪闻着了，听人说晚上马寡妇房上有两只快饿死的野猫，叫了一夜。”
李大冷笑：“那没准是猫儿在发春。”
胡三压低声音：“可是今天马寡妇那刚刚周岁的儿子不见了。前几天我见过那孩子，饿得都成皮包骨了。”
李大一皱眉：“你是说，马寡妇把自己的儿子给炖了？”
胡三又在叹息：“人家好歹还有个儿子可以炖来吃，我们呢？光棍两条。”
李大骂道：“咱这一带净是穷鬼，谁家埋死人的时候，也没啥陪葬的，你我这两位发丘中郎将，是干到头儿了！”
胡三喝了口菜汤，眼睛突然一亮：“有了！”
李大问他：“啥有了？”胡三放下碗：“我听村里说书的秀才方白说过，咱们村外边十里那个大土堆，就是个大坟。”李大忙问：“谁的坟？”
胡三说道：“秦始皇的，方秀才说秦始皇就埋在下边，埋得挺深，他说那坟里面宝贝像山一样，咱要能挖进去……”
李大也放下碗：“真的假的？”胡三道：“方秀才从书上看的，要不咱拉他来问问？”李大很是痛快：“我这就去。”
不一会儿，方秀才被拉来了，这人很瘦，脸上尽是菜色，这些天多半也是啃青草挨过来的。
胡三请他坐下，将方才的疑问说了，方秀才最喜欢掉书袋，虽然饿得半死了，脾气还没改，捋起那一寸来长的山羊胡，眯着眼睛：“太史公说了，秦始皇的坟墓在地下很深处，经过了三道地泉，然后用铜汁浇灌，地宫里面满是机关，还灌了大量的水银，盗宝贼要是进去，准死无活！”
李大一撇嘴：“太史公是谁，多大岁数了，他的话能信？”
方秀才轻蔑地扫了他一眼：“太史公，西汉时候的人，离现在一千多年了。”
胡三点头：“这位公公八成也是干咱们这行的，要不怎么知道得这么清楚！”方秀才懒得和他们解释，问道：“你们打听这个干嘛？”
李大哼了一声：“兄弟们饿得快死了，听秀才说，村