这时，谷玉兰去了外屋。趁妈妈不在，红丽压低声音，说：“我跟我妈也这么说，可我妈是老脑筋，根本听不进去。”
话音刚落，谷玉兰已经提着一个比水桶略细，比半个水桶还高的白布袋子进来了。
她先把白布袋子放在写字桌儿上，随后把水壶从炉子上拿下来，把大勺放在了火上。眼见大勺的底儿干了，这才转身打开白布袋子，把双手伸进去，等把里面的东西捧出来，一看是葵花籽，苏士华这才阻止，说：“谷师傅，你别麻烦！”
话音还没落，只听哔啦一声，捧在谷玉兰手里的葵花籽都落在了大勺里。之后又捧了两捧。等用锅铲儿翻动时谷玉兰说：“葵花籽是自己种的，火是现成的，不麻烦。”
苏士华把目光转向窗外，看着问：“自己种……是在前面的小院儿里吧？”
谷玉兰说：“是。”
炒葵花籽得用慢火，偏偏炉火这阵儿挺旺，因此，谷玉兰只得一会儿把大勺放在火上，一会儿又端起来，盖上炉盖子，再把大勺坐在炉盖子上。就这么着，经过足有一盏茶的功夫葵花籽才炒好。
红丽早就从厨房拿来盘子。谷玉兰把炒热的葵花籽倒在盘子里。红丽把装满葵花籽的盘子端着放在了小炕桌儿上。
谷玉兰说：“苏博士，你尝尝。”
苏士华抓十几颗在手里，看着说：“谷师傅，你种的葵花籽长得可真大。”
确实，谷玉兰种的葵花籽不但颗粒大，子仁儿饱满，而且秋收时经过严格挑选，一个带虫眼的都没有。
苏士华嗑过几个，说：“火候正好。”
红丽说：“我妈最会炒葵花籽了。”
苏士华边嗑边往四处看着，问：“谷师傅，这房子已经有好多年了吧？”
谷玉兰说：“听说是五七年建的。”
苏士华问：“冬天只生这么个火炉子不冷吗？”谷玉兰说：“不冷。还有火炕，已经习惯了。”
红丽突然插话，说：“我妈没说实话。她每天晚上都得看着烧炉子烧炕到八九点钟，后半夜还被冻醒呢！”
苏士华笑了，说：“谷师傅，看来，还是红丽的话更接近事实。”
谷玉兰说：“红丽……她怕冷。”
苏士华又打量了一会儿，说：“这屋子之所以冷，一是房子太旧了，二是墙体薄，三是天棚上的防寒可能做得不好。”
谷玉兰说：“是旧了。”
苏士华从炕沿儿上站起来。北墙上