一路无话，回到甄明廷的宅邸。正院的厅堂。檐下风吹灯摇，大雪漫天。门窗紧闭。厅堂内灯火煌煌，堂中一尊青铜兽型火炉里，木炭燃烧得正旺。曲阳翁主坐在铺了莞席的上首，面前一方长案，甄明廷和甄柔一起跽坐在对案。厅堂内只有他们母子三人，所以交谈无须顾忌。曲阳翁主是一位三十八岁的美妇人，但见她云髻雾鬟，蛾眉淡扫，虽然只穿了一身家常的衣服，十分简约，却掩不住那一身皇室宗女特有的雍容华贵之气。只是此时，她满面怒容，一双和甄柔相似的美眸，射出凌厉的冷芒，道：“……所以你执意来下邳，是因为甄志谦不肯退婚？”话音甫落，甄明廷蹙眉道：“伯父最疼阿柔，怎会让阿柔受如此屈辱？”他转头看向甄柔，“阿柔，伯父来信说了，他已写了退婚书交给楚国来使。不过……”话锋陡然一转，甄明廷一拳捶上长案，咬牙切齿道：“薛家也欺人太甚！”果然如此。阿兄虽然和母亲一样护她，却对甄志谦极为信从，根本不相信甄志谦会骗他。不过也不怪阿兄，自己前世又何尝不是呢？甄柔深深垂眸，掩去对阿兄盲目信从的无奈心绪，只让自己沉浸在前世阿兄和母亲双双被软禁，自己当时那种害怕、无助、愤怒，更甚至服毒自尽的恐惧情绪中。是了，还有薛钦背情弃爱的恨意里……甄柔闭眼回忆道：“母亲、阿兄，你们应该知道，我恨薛二郎娶他人，所以我绝食哭闹过，后来染上风寒，高烧不退，昏睡了一天一夜。”甄柔是农历八月生的。自从她与薛钦订婚后，每年农历八月，薛钦都要来彭城小住二月。起初是楚王为报救命之恩，方让薛钦年年过来。经年累月下来，两人互生爱慕，薛钦来得更频繁了。他们作为母亲和兄长，是一路看着甄柔情窦初开，与薛钦互许终身。可谁能想到，似情根深种的薛钦有一天会这样？即便是他们，想到薛钦往年对甄柔的细心呵护，至今都难以相信他会另娶他人。何况是甄柔本人呢？甄明廷顿时眼睛喷火，双手狠狠握拳，才能让自己强忍下来。曲阳翁主眼中的怒火却是一熄，深深的悔意和自责漫上。她悔恨自己看走了眼，任由二人亲近，才让小女儿情伤至此。不过她一向好强，即使在儿女面前也一贯如此，于是闭上眼睛，掩去这一刻的脆弱。甄柔知道她的话，会让母亲和阿兄难受，可是她没办法，她不知道如何劝阿兄违逆甄志谦，只有让阿兄心疼她，为了让她安心，亲自前往建业退婚。“……昏迷这两天，我做了一个梦……”甄柔将前世的遭遇化作梦境逐一道来，“……我缠绵病榻半年之久，母亲和阿兄怜惜我，一直在庄园里陪我……三年后，齐侯之子曹劲攻打徐州时