正如曹劲所说，他只借住几日，日子一转过三天，就说要走的话。甄柔只觉甚好，认为既然已做人情给曹劲，那他晚走不如早走，省得她日日提心被发现。不过眼看就要走了，曹劲迟迟不做表示，甄柔不免有些心急。是以，在得知曹劲要走的这天夜里，她翻来覆去，只是睡不着，整夜胡思连篇。好在春末夜短，挨到雄鸡报晓，甄柔就摇了铃铛，让一旁置席值夜的阿玉服侍她起身。阿玉也将醒不久，听到铃声不由惊讶，平时甄柔都鸡鸣后半个时辰起来。“娘子，今日怎么这早就起了？”虽是纳罕在问，却不妨碍阿玉手脚麻利的起身，束起迤地的帷幔。榻上的帷幔一撩起，眼前就有了一线光亮。这时，尚未掌灯，屋里并不大亮，只有乌青色的天光，透过糊了白纱的窗户潜入。甄柔天还没亮就睁眼醒了，眼睛适应了帷幔里的漆黑，此时有了尚浅的天光一照，看得更清楚了。她睡在枕上，看着正在绑缚帷幔的阿玉，蓦然说道：“阿玉，三公子一会儿就要离开，我随你一起去送朝食。”自那日让曹劲在背山的废院养伤，第二天她见阿玉已从惊吓中回神，就把事情给阿玉说了，又带阿玉去走了一趟，便将一日三餐送食的事儿交给了阿玉。这样为之，一来是想她毕竟较阿玉醒目，母亲曲阳翁主又是眼尖，她每日来回数趟那弃院，难免会被发现；二来也是她忘了自己已经及笄，和曹劲孤男寡女过从甚密，难免不造成误会，且当她杞人忧天，但总得说来小心驶得万年船。故而，这三四日下来，她不过与曹劲见了一面，其余都靠阿玉传递消息。如此，她便想，可是因了她一直不露面，让曹劲恼她怠慢？才迟迟不见回应。甄柔将想法给阿玉说了，阿玉已经知道甄柔处处帮衬曹劲，是为了让甄家多一份仰仗，以至于甄志谦无需为了讨好薛家，让甄柔嫁给薛钦为妾。阿玉心里为甄柔急之所急，不敢耽误片刻，忙为甄柔盥洗梳妆。如是，主仆二人掩了耳目，提了食盒匆匆去了弃院。时辰还早，太阳刚从东边升起，阳光亮亮昭昭的洒下来，照得深山里的弃院也添了一丝明媚。弃院是十几年前修的，当时只有东北面有三间屋子。甄柔带着阿玉，一进院子，拐到东屋廊下，就听见里面有一个陌生的年轻男子声音，还没反应过来，那陌生男子就发现了她们，警觉道：“公子，外面有人！”说着话，房门“吱呀”一声开了，一个灰袍大汉走了出来。他身高八尺，年纪二十七八，面容黧黑，粗手粗脚，一副饱受风霜的贩夫走卒打扮，眼睛却炯炯有神，并没有时下底层人被天灾赋税折磨出的浑浊。然，乍一冒出个陌生大汉，甄柔和阿玉都不免被唬了一跳。只是主仆二