招待宾客的前厅，距离后宅有些远，声响虽大却嘈杂，听不清怎么回事。姜媪狐疑道：“莫不是周家下聘的人到了？”口中这样说着，手上却将捧花的漆盘往妆台一放，人就站了起来，向甄柔说了一声“婢去前厅看一下”，便一径出了屋子。隔了一会儿，外面忽然安静了下来，屋子里就更静悄悄了。只有庭院里的夏蝉，高一声低一声叫着，不知疲倦。甄柔听得心里莫名有一些慌。阿玉察觉了出来，也担心是甄志谦闻讯来阻扰，却不想在姜媪未回来前，因自己胡乱猜疑坏了今日的大好吉庆，遂从妆台上的匣子里取出一支白玉簪，跪坐在一侧笑道：“这是周公子三月上巳那日送来的，婢看这支玉簪甚是别致，倒是和娘子今日妆容相衬，不如也戴上？”甄柔闻言转了注意，看着阿玉手上的簪子，心里蓦然一松。是了，即便是甄志谦来阻扰又如何？周煜力夺一万余匪寇收编，如今阿兄手上的兵力已远胜甄志谦。且又身在下邳，只要阿兄坚定，甄志谦再怒也无计可施。心里松泛之下，想到眼下的大好局面，多亏了周煜力敌匪寇，甄柔不由接过玉簪，在手中把玩道：“阿玉，周公子这次为剿匪受伤，我是否该送些补药吃食什之类？”顿了一顿，话中有几分犹豫，“毕竟他也让人送了不少物什来，我也该礼尚往来吧。”阿玉听出甄柔话里的意思，这是给自己找送礼的理由。看来娘子终于正视周公子了！阿玉为甄柔高兴，大力赞成道：“不说这些日子来，周公子每隔几日都让人送礼，虽说多是市上一些杂物小件，还有时令瓜果吃食之类，可这份心意确实难得。便是出兵剿匪，也不忘安排人给您送最爱食的蜜瓜。再说过了今日，娘子和周公子就是名正言顺的未婚夫妻。周公子受伤，您送药送食也是应当。”说了洋洋一篇的话，全是对周煜的极力赞赏，还不是为了劝她多与周煜互动？甄柔并不拆穿，却也不回应，只照镜戴簪。玉簪通体为白无杂色，样式简单，仅在簪头雕了祥云文，和大红芍药对侧而戴，正是一边发饰明丽抢眼，一边素雅低调。甄柔将玉簪拿在左手，正照镜戴入高挽的云髻，却不知手中为何突然一滑，她一个反应不及，只听“珰”地一声，玉簪应声落地，刹那碎成两截。甄柔一怔。周家人下聘的大喜之日，周煜相赠的玉簪却碎了……甄柔低头看着地上碎成两截的玉簪，适才的心慌莫名地又跃上心头，只觉十分不吉利，似乎预示着什么。阿玉知道甄柔近一年多来，极为信佛，也特别忌讳大好的日子触上霉头，她忙双膝而行了一两步，跪过去捡起摔碎的玉簪，安慰道：“让工匠包一圈金边镶起来就是。倒是碎碎平安，是个好——”