曹劲就这样走了。在交代完这两件事后，便带着曹昕连夜走了。他们走的时候，已经是十二月底了，永安三十四年的新年就在眼前。娘家远在千里之外，夫家好似没有她这个人，曹劲更是走后再无音讯。如是，在信都城外的北山庄园，甄柔度过了前世今生两辈子第一个只有她自己的新年。也许对于生长于繁花锦绣中的贵女来说，这种远离尘嚣的庄园生活太过冷清难熬，尤其还在一年最为热闹之际，可谓更度日如年了。而于甄柔，因为经历过前世三年在庄园的沉寂，这一日日的清冷日子最是容易过去。何况还有身边的人要靠她生活，这日子自是该怎么过便怎么过。这次随侍来庄园的人，除了姜媪和阿玉，还另外有两个侍女一个仆妇，一行六人也照样过了新年。至于这庄园里，自然还有其他人。不过他们过年有例可循，又世态炎凉，没有人愿意去巴结被遗弃在庄园、还未正名的少夫人。却也不敢像侯府的下人们那样薄待，是以该有的物什一样也不缺。在这些供给无忧之下，这一个新年并不寒碜。除夕守岁到半夜，第二天大年初一，阿玉在院中拿松柴、柏枝、豆萁、百叶刺等添了一满火盆燃料，火焰燃得又高又红，喜庆极了。“娘子，婢燃爆竹了，您快捂耳朵。”阿玉朝廊檐下大声喊道。紧接着竹节成抱的扔进火盆，噼噼啪啪的爆竹声，瞬间响遍每个角落。焰火、爆竹，年年都是一样的，但眼前燃爆的这些总觉特别火红，应该是一个喜兆吧。甄柔望着庭院中熊熊燃烧的松枝爆竹，默默期望着。终于等到二月杏花满树白的时候，春天的燕子从南方飞回来筑巢了，曹昕也重又回到了这座北山庄园，带来了曹劲出征徐州的消息——这正式拉开了永安三十四年的序幕。和前世一样，新年刚过完，曹劲就率领了十万大军，在青州与徐州的交界向徐州牧陶成宣战了。带着勃勃野心和杀兄的血海深仇，曹劲的攻势猛烈而凌冽。面对来势汹汹的曹军，陶成很快溃不成军。不过一个月的时间，曹劲就从青州南下，一路攻占了徐州的琅琊国、东海郡两郡，现在陶家只剩最后一块根据地了——徐州广陵郡。战事也随之进入僵持阶段。徐州广陵郡边境接壤扬州，而扬州正是薛家的势力范畴。为了不让曹家继续做大，也为了在曹家与他们之间留有一块缓冲地带，薛家自是毫无疑问的大力支援。有了薛军的粮草兵力支援，陶成也有资本继续负隅顽抗。战事僵持下来的消息，是三月中下旬传来的捷报，展眼到了四月梅子黄熟，最让她翘首以盼的消息却始终不见影。彼时，雨淅沥沥下了几日，这日终于雨过天晴。甄柔蠢蠢欲动，再在屋舍里待不下去了，心中实在