夏日里，甄府景致最好的地方，便是半亩荷塘，一片浓绿之间，水波荡漾之上，点缀一塘荷花。时已立秋，天气虽依然燠热难熬，荷塘却是一片落寞了，盛夏时的绿意盎然变得哀戚破败。又是夕阳西下之时，这种暮色残荷之景，让人看了心里难免生出感伤。是以，这个时候，半亩荷塘一带罕有人至，尤其是靠近竹林一带，多少有些过于阴凉了。而人少的地方，却极便于谈话。甄柔和甄姚就特意挑了半亩荷塘，偏又今日夕阳落得晚些，大片似血的残阳照得人晃眼，索性就往竹林里走。不想尚未走入竹林，竟听得这等流言。甄柔忙回头去看甄姚可好。这话落入耳中，甄姚浑身一震，犹如晴天霹雳呆在当场，脸上更是唰地一下全白了。甄柔心中一紧，倏然生出一种不好的预感，但她不敢细想，只知道必须喝止住这等流言。“大胆！哪处的婢女竟敢在府中议论！”甄柔厉声一喝。陡然发怒的声音一出，竹林中瞬间一静。有风吹过，竹林发出簌簌的轻响。半晌，一袭红衣白裙的女子瑟缩着走了出来，身后跟着一个绿衣小婢。那红衣女子显然不会是侍女，她身上是上等绉纱锦衣，下身的长裙也是最时兴的留仙裙，头上乌发挽云，戴了一支坠着长长流苏的金步摇，衬着一张宜嗔宜喜的鹅蛋脸，别有一番人间富贵的娇丽在，端是一个锦衣华服的美少妇。看到那红衣女子，甄柔和甄姚都倒吸了一口凉气，满目震惊。这时，和阿丽一起跟在身后的阿簪已惊愕叫道：“大少夫人！”那红衣女子听到阿簪这样唤她，又见甄柔目光复杂的看着她，心下一松，捏了捏身边的绿衣小婢，就顺势搭着绿衣小婢的手艰难跪下道：“妾矜娘，见过……”顿了一顿，才唤了一声“二娘子”道：“见过三娘子……”甫一开口，一旁的绿衣小婢已“噗通”一下跪在地上，哀求道：“三娘子，矜娘身子本就弱，如今还怀着大公子的孩子，跪不得！还请三娘子怜惜！”孩子？一行人闻声看去，这才发现那自称矜娘的女子，肚子高高隆起，一看就是怀胎有五六个月了。而这女子腹中孩子还是兄长的……甄柔看着与长嫂犹如一对双胞胎的矜娘，想着兄长对长嫂的痴情，已经信了眼前这绿衣婢女的话。可这矜娘为何和已逝的长嫂如此相似？兄长又怎会允许一个姬妾先怀孕？母亲可知道此事？一刹那，甄柔脑海中转过数个念头，面上却神色不变道：“阿兄还未给我续娶阿嫂，岂容得你有孩儿！便是我母亲那里也说不通！现在竟敢在府中妄议，当真以为腹中胎儿就可以让你肆无忌惮！？”神色冰冷，语声严厉，显然没有因为甄明廷作罢，更是直接点出她手中最大的依仗！矜娘心中一