面阔五间的大堂内，一室辉煌。地上是光亮可鉴的方砖，当地放着三足大火盆，上面正中彩屏张护，设着黑漆描金的一长案一坐榻。走进大堂，目光正对便是坐在正中的一个中年i妇人。甄柔一看，便知这位就是齐侯曹郑的继室，卞夫人了。卞夫人看上去不过三十七八岁的样子，华服浓密梳成高髻。和传闻中节俭有几分相似，髻上只插了四只赤金缀珍珠步摇簪，简单却也不失隆重。尤其是身上穿了一袭黑中扬红的宽袖长袍，一身也是衣饰华贵，显出对今日场合的重视。只是比起传闻中倡家出身予世人的遐想，卞夫人并非那种艳丽妩媚的长相，不过既然能被曹郑看重，而且二十多年来一直荣宠不衰，从一个小小的倡家歌姬一跃成为众相追捧的侯夫人，容貌自是不俗。却是气质雍容，生得娴雅秀丽，很是有世家贵妇人的端庄矜持，丝毫不见曾为倡家的风尘气息，或者上位者的凌厉，只让人觉得和蔼可亲。甄柔不动神色的看了一眼卞夫人，余光随即飞快地掠过四周，对眼下的情形有了个大致了解。左侧的四张案前，正坐了四个美妇人。当首那位，甄柔见过，正是世家出身、丧夫后改嫁给曹郑做侧室的环夫人。想来剩下的三位美妇，应当都是曹郑的如夫人，并且在府中都说得上话，才能被请到卞夫人的正堂有一席位可坐。一眼掠过堂内情况，甄柔随郑玲珑走到堂前。春嬷嬷曲膝一礼，恭敬禀道：“夫人，大少夫人和二少夫人一起接三少夫人回来了。”数百年来，举孝廉一直是选官任贤的最要手段之一，已说明从整个国家层面所倡导的就是行孝。如今虽是朝廷日渐式微，刘氏皇权已然旁落，各地军阀更是拥兵自重，但“孝道”仍是这个时期最主要的社会风气。卞夫人作为夫母，即使只是曹二公子薛勤的生母，并非曹劲和已逝的大公子曹勋之母，甚至他们之间可能有嫌隙，但到底名义上也是继母，自是不得不敬。甄柔和郑玲珑，当下就在李玉莲曲膝一礼称“母亲”之时，她们也行礼称道：“夫人。”毕竟还是内有乾坤，甄柔在去年听郑玲珑提起卞夫人时常以“夫人”称呼，她便也如此称之。这时，听到郑玲珑果然当面还是称“夫人”，甄柔纤密的眼睫轻轻垂下，感觉众人目光齐刷刷落在她的身上。比之更大的宴会都参加过，更是常受众人瞩目，甄柔对各色各样打量的目光早已习以为常。如是，甄柔似乎未感受到堂内众人的打量，只神色娴静的立在郑玲珑一侧。在离开信都之前，曹郑曾在众人面前亲口承诺了她儿媳的身份，如今曹劲又大获全胜而归，甄柔心里隐约有几分预感，这次回来不会再被无视。是以，今日甄柔装扮的也颇为吉庆