书房没有关门。这时，张伯立在门槛外，躬身请示道："公子，厨房送来吃食，可是现在用？"曹劲敛下眸中疑虑，对甄柔道："此事暂放一边，先吃些东西垫一下。"说罢，才看向门外，吩咐道："摆进来吧。"张伯依言而行。不一时，吃食摆上长案。张伯带着送餐来的两个仆妇，悄无声息地退下。他们三房是有自己的小厨房，就在第三进院中的西跨院里。都是在一个大院落里，从第三进的西跨院来到第二进的书房，路上不远，又才做好，即使天冷，吃食也还冒着腾腾热气。不过因着吃食要得紧，厨房准备的也是简单，多是现成的，热一热便可食用了。只见长案上主食以蒸饼为主，一样麦粉蒸的饼，一样米粉蒸的饵，佐餐以肉酱、鱼酱，水煮冬葵菜，鸡汤。甄柔与曹劲隔案而坐，同案而食。冬时天寒，人一冷就饿得快，午时又未正式进食，饶是甄柔喜食米饭，看着长案上冒着食物香气的蒸饼，也不禁生出了胃口。曹劲一路骑马抵达，活动量不小，腹饿感尤甚。当下，两人默契地暂放曹郑抬举一事，都奉行起食不言寝不语的规矩，安静进食。蒸饼抹酱而食，辅以冬葵菜佐餐，最后一碗撒了葱花的鸡汤下肚。到底是北地霸主的府邸，吃食再简单，也是普通人家难以企及的。都是寸草不生的寒冬，反季节的蔬菜以温室培植，如鸡汤上撒的青葱，便是府中花费不少人力、物力，有专职的奴仆侍弄出来的。这般，一张饼、一份汤食入腹中，甄柔顿感整个人都暖和了起来，路上的疲乏却也跟着窜出了，竟生了困意。甄柔抬手，宽袖垂下，遮面就了一个呵欠。曹劲看了一眼甄柔，没有说话，一如既往地将案上剩下的饼、菜、汤一扫干净，才放下食具，道："离赴宴还有一两个时辰，晚宴估计结束的晚，你趁这会先去休息。"看了一眼今日稍作打扮过的甄柔，在心里估量了一下女人打扮需要的时间，补充道："掌灯后半个时辰，我接你一起赴宴。"言下之意，曹劲现在不会和她回正房休息，应该是留在书房作休息梳洗之事。甄柔乐得如此，她确实有些疲乏了，若曹劲这会就跟着过去，她少不得要先将就了曹劲收拾妥当，才能轮到她自己，到时哪还有什么缓神的闲功夫。尤其今晚上，是她第一次以曹家妇的身份正式公开出现，她自是要慎重以待，是以一听曹劲的话，她心里早已全同意了，甚至想立马就离开回房。只是曹郑突然抬举她一事，还没有出一个结果。"今日大人让安内侍过来，若不是夫君所为"甄柔试探着思索道："可是因我年初替换四公子为人质，大人以此宽待我？"话才说完，甄柔又兀自摇了摇头。曹郑若想为四公子曹昕之