曹劲负手立在火盆旁，默默望着摇曳的灯火，尘封多年的记忆纷至沓来。他黑眸深幽，语气平铺直叙，看不出喜怒，仿若在说一旁人的事，“阳平公主在我三岁时，曾落过一个成型的女胎，一度伤心欲绝。君候在人市寻了一伶俐的女童与公主解闷。这女童虽是从人市购得，却与公主有五六分相似，让痛失爱女的公主得以安慰，并将一腔母爱放到女童身上，正式收为义女。”“这个女童，便是阿姝？”甄柔难以置信，人间富贵花一样的阿姝，竟然是一介女奴出身。这个时候，奴隶身份极其低微。朝廷明确规定，王侯可以有二百奴隶，列侯可以有一百奴隶，普通官员可以有三十个奴隶。但这仅仅是明文上规定，没有人会遵照，暗下都是私奴成群。且斯时，上至达官显贵，下至乡绅富户，皆以蓄养奴隶之多为荣。一个大庄园之主，就可拥有奴隶达上万之众。这也是十来年四处割据动荡的一个原因，不少拥有众多奴隶的大庄园主也趁势跟着兴风作浪。物以稀为贵，奴隶如此易得，一个小小女奴，足可想见其身份是何等低微。而奴隶主又对奴隶拥有绝对所有权，可谓掌握了他们的生杀大权，美貌如阿姝，若是成为其他人的私奴，其下场也可想见。是以，阿姝原是一介女奴，委实让人震惊。曹劲看了眼一脸惊讶的甄柔，他点头道：“不错，这个女童，正是阿姝。”得到确定答案，甄柔心下涟漪怔怔。当世之人，自然跳不出当世根深蒂固的观念，奴隶卑贱，曹劲却和一个女奴有一段情缘，即便阿姝已被收为公主义女，却也不能改变曾经的出身。不对……既然是公主义女，和曹劲当是义兄妹，他们又怎会有一段情？像是知道甄柔心中疑惑，曹劲甄柔续又道：“我当时年幼，并不知阿姝来自人市，一直将她视如亲妹。待公主殇逝后，虽知晓阿姝出身，但彼时已有数年相处情谊，她又肖似公主，便留了下来。她心细敏感，没有公主庇护，吃穿用度虽与我兄弟相差无异，却难免他人非议，加之她与我年纪相仿，便甚是依赖我。毕竟非血亲，频频与我出双入对，颇受人非议。应是受了流言影响，她对我有了男女之思。十三岁那年——”曹劲声音蓦然一停。甄柔心思不由跟着一紧。听来，曹劲和阿姝这段情应该发生在十三岁那年。“我因公主早殇之事，和君候不睦，正受厌弃。”曹劲沉缓的声音响起，依旧不辨喜怒，淡漠地似与自己无关，“在一次宴席上又起争执，当时阿姝也正受欺凌，为她解围之时，我便当众承认，待阿姝及笄后，我将娶她为妻。”最后一句话说完，曹劲凝目看向甄柔，一双黑眸深不见底。甄柔跪坐在卧榻上，放在腿上的双手下