分完灾粮，他们才在市楼就着一样的粥食胡饼简单用过午食，又如常为一众在这场瘟疫灾荒中失去怙恃的孤儿上完课，已是日光偏西。落日余晖斜斜照在这间偌大的茅草棚里。里面数十个男女幼童席地而坐，一张张童稚的脸上都被夕阳染上淡淡金光。只听一声今日到为此，他们一下雀跃跳起，一哄而散。小孩子们真是忘性大，世界单纯，两个来月的安稳生活，便让他们渐渐忘记失去双亲的悲伤，这会儿正三五成群地嬉笑打闹成一团，时不时就有几个小孩你追我赶地从甄柔身前跑过。走一步停三步，甄柔这才堪堪走出茅草棚。外面一株参天的古槐，曹劲负手而立。高大雄健的身材，匹以褒衣博带的长袍，于秋风浩荡之中，衣袂翻飞，颇有傲立于天地间的名士气度。委实是今日曹劲太出乎于她的意料了，与她一起分发灾粮不说，现在还等她给小童们上完课。甄柔心情悦然之下，真是看曹劲哪儿都好，甫一走进，就眼睛亮晶晶地望着曹劲，不吝于赞道：“夫君披上战甲英武沉雄，换上常裳则是俊逸出众。夫君许是不知道，今日你一出现，可是惹了好多少姑们的眼。”没有人不喜欢听褒扬的话，饶是知道甄柔的话里存了几分刻意的讨好，多半还是为隐瞒自己救灾之事，曹劲还是抑制不住地薄唇微翘，问道：“那可惹阿柔的眼了？”这还用问？甄柔当即笑眯眯地点头，“那当然。”看着笑得好不欢畅的甄柔，那精致的眉眼里还犹带一分窃喜，曹劲舌尖抵了抵牙槽，似笑非笑道：“虽很高兴能博夫人青睐，不过该说的我们还是得说清楚。”甄柔顿时一愣，不明所以地看着曹劲。刚才不是被自己奉承的挺好么？而且这一下午都不见任何有追究的迹象，怎么现在就突然变脸了？甄柔让自己先不慌，她镇定自若道：“有什么话非要现在说，这会时辰不早了，回去刚好赶上暮食，要不还是叫上熊将军他们一起先回去吧。”“叫上熊傲恐不行。”曹劲好整以暇地道。甄柔不解道：“为何？”曹劲微笑道：“他犯了错，要先回去领杖三十。”薄唇微勾，笑容冷峻，并不是玩笑，而曹劲也一贯不再这上面玩笑。这些日子多仰仗熊傲鞍前马后，甄柔一听立马就为熊傲仗义执言道：“熊将军对夫君交代下的任务兢兢业业，却不知犯了何错，要受杖责三十？”曹劲敛下笑容，不答反问道：“你说呢？”这一问，让甄柔立时明白过来，她正要为熊傲解释，却听一个清喉婉转的女音，操着一口字正腔圆的官话唤他们道：“表兄，表嫂。”甄柔一听，心又是一紧，随即告诉自己这样做都是为了曹劲，于是敛下为熊傲说情的话，坦然转身，欠身一礼，“长宁公主。