请拉里•布朗执教是活塞队的损失，在卡莱尔教练的指教下，步行者队逐渐成长为一支攻守平衡的球队，而更重要的是，成为了步行者队总经理的拉里•伯德已经着手为步行者未来的辉煌打基础了。
卡莱尔教练在执教步行者队之后最大的一个改变就是他解放了阿泰斯特的进攻能力，这个以前总被当作蓝领球员以及防守悍将来使用的球员在卡莱尔的指导下逐渐的开发出了不俗的个人进攻能力，虽然他的技术看起来还是很粗糙，但是配合上他强悍的力量以及吨位，阿泰斯特现在的背打颇有些外线无敌的感觉。
上个赛季阿泰斯特出场67场，场均可以为步行者队贡献15+5+3的数据，而这个赛季打到现在，阿泰斯特已经可以为步行者队贡献20+5+4的数据了，这样的阿泰斯特已经不亚于一些一流的进攻型球员了，而且阿泰斯特在增加了进攻能力之后并没有丢掉自己的防守能力，相反，他依旧是步行者队外线的防守核心。
在雷吉•米勒日渐老去，小奥尼尔停止进步，汀斯利有成为玻璃人迹象的情况下，阿泰斯特的崛起对于步行者队来说至关重要。
尼克斯队与步行者队之间的恩怨自然不用多说，如果说斯塔德迈尔、内内•希拉里奥等人是龙金刚的夙敌的话，那步行者队就是现在的纽约队的夙敌。
两队在上个赛季的常规赛以及季后赛当中就屡次发生冲突，步行者队上个赛季季后赛首轮即遭尼克斯队淘汰也让印第安纳的球迷对尼克斯队恨的牙痒痒。
而这个赛季龙金刚大闹康塞科球馆的事情更是让他成为了印第安纳球迷心中的头号死敌，甚至有激进的印第安纳球迷在这场比赛之前喊出了“比赛可以输，干掉金刚•龙”的口号，由此可以看出双方之间到底有多么的恩怨深重。
步行者队球迷恨尼克斯队和龙金刚恨的牙痒痒，而纽约的球迷何尝不是对步行者队以及雷吉•米勒恨的怀着同样的“情感”。
对于这样一场势必会非常激烈的比赛，联盟在炒作着东部一二名之间的对决之外，也提前向两队管理层发出通知，联盟可不希望如同“金刚大闹康塞科”那样的事情在纽约再发生一次，所以联盟通知双方球队管理层，让他们尽量保证球员在比赛中不要过于冲动，同时也警告双方，这场比赛不能出问题，出了问题处罚会从重从严处理。
得到了联盟这样的通知之后，双方在备战这场比赛的时候就都有些小心翼翼了。
对于这场比赛，外界媒体显然更加看好阵容齐整的步行者队，