西安事变当天，张学良、杨虎城向全国发出了关于救国八项主张的通电，提出：改组南京政府，容纳各党各派，共同负责救国；停止一切内战；立即释放上海被捕的爱国领袖；释放全国一切政治犯；开放民众爱国运动；保障人民集会结社一切政治自由；确实遵行孙总理遗嘱。西安事变震惊中外，各方势力无不密切关注，反响最为剧烈的是当时中国两大政治派别国民党和共产党。在得知西安事变之后，共产党内部俱都欣喜非常，然而却在如何处理蒋介石的问题上发生了巨大分歧。一部分人认为蒋介石身上血债累累应该立即处死，一部分人认为当今中国无人能替代蒋介石的地方，他一死中国必然陷入混乱，影响抗日大局，所以不能动蒋介石。国民党内部也一样分成了主战主和两派，以何应钦为首，陈立夫、陈果夫、戴季陶等主战派极力主张武力解决，出动军队围攻陕西，轰炸西安，并高呼“为维护国民政府之威信，为挽国家于危局，为救蒋委员长拖离险境，必须不顾一切代价，不择手段！”，说得就好像谁不答应出兵即是对蒋介石不忠；宋美龄、宋子文、孔祥熙等主和派认为动用军事手段不但可能会让蒋委员长死于意外，而且也会逼迫叛军危害蒋委员长，因此强烈要求南京与西安谋求某种妥协，以缓和局面。主战派和主和派两方发生了激烈的争吵。尤其是何应钦与宋美龄两人。“调度军队讨逆，武力讨伐张杨，出动空军轰炸西安，这是中常会及中央政治会议联席会议地公决结果，并非我何应钦一人之意！”何应钦理直气壮地抬出了联席会议。宋美龄当然立即反对采取这样的行动，说道：“蒋委员长的生命安全与国家之安危密不可分，怎可如此轻率行事。此事必须从长计议！”何应钦反驳道：“夫人，委员长命悬一线。局势瞬息万变，怎能有时间容我们踌躇不前。”表现得如此焦急不安，似乎真是一副忠心救主的样子。宋美龄质问道：“如果发动战争，你能保证将委员长安全救出，彻底解决西安事件吗？”“这个谁也不能万分保证，但是采取军事行动是必须的，我相信蒋委员长也不会同意政府受叛军的威胁。赞成出兵讨逆这一举动的。”何应钦辩驳道。宋美龄冷冷地看着何应钦，说道：“战事一起，委员长之生命安全难以保证。我就不明白，你为何如此力主出兵，你不知道这么做只会害了委员长吗？”<