身为一个庞大国家的君主，宛烈皇帝风寰照虽然享受着旁人无法企及的荣华富贵，但也有不少烦恼。已过了知天命年龄的他仍然没有确立太子，为了此事，朝野内外议论纷纷，后宫嫔妃也老是在他的耳边吹风，让他焦躁不已。
如论出身，太子之位非五皇子风无照莫属，他的母亲贵为皇后，母仪天下，母舅也掌握了朝中的不小势力，自己百年之后，太子顺利登基也不是什么难事，但皇帝忌惮的也就是这一点，外戚专权的后果历朝历代屡有发生，况且皇后的脾气一向阴狠，自己身后的这些嫔妃儿女，说不定会被掌握大权的她诛戮殆尽。作为守成之君，他绝不允许这种事情发生，因此五皇子不是最好的选择。
如论才华，太子之位则应该归属于三皇子风无言，他三岁能吟诗，五岁能作文，十岁就能对纵议国事，见识不凡，文武百官无不交口称赞。如今，年已十九岁的他已经可以展翅高飞，羽翼下更是托庇了不少希望进身的官员。而作为皇帝的自己并不希望有生之年，一个皇子的锋芒如此夺目，须知功高盖主，帝王之家无父子啊！
如论偏爱，则要算十一皇子风无惜了，他的母亲瑜贵妃不仅身份贵重，而且风华绝代，如果不是皇后没有明显的失德之处，娘家又掌握了大权，她早就可以名正言顺地取而代之。十一皇子自幼承欢膝下，深得他的喜爱，但是皇帝明白，一个十岁的孩子无法得到大臣的认同，就算勉强立为太子，幼主也可能遭人蒙蔽，并非佳策。
他的儿子还远不止提到的这些，除掉早逝的大皇子和十皇子，还有二皇子、四皇子、六皇子、七皇子、八皇子、九皇子和十二皇子。每个皇子身后都有着或多或少的势力，当然，二皇子的母亲出身微贱，无法服众，因此很早就退出了皇位争夺；六皇子一向醉心于书籍，只知道交往文士，应该没有图谋天下的雄心；而七皇子……想到这里，皇帝的心就不禁一痛，那个身体虚弱的孩子，他那张苍白的脸，老是在自己的梦中出现，可是，他实在不想面对那种无法医治的绝望，因此很少去看他。现在，自己的儿子实在太多了，难道真的要让他们拼个你死我活？
皇帝的眼睛突然一亮，那位方外之交明方真人，他怎么没想起这个人。想当初，自己病魔缠身的时候，正是这个仙风道骨的人给了他再一次生命，为什么不能再次借助他的力量？凌云皇朝向来笃信道教，护国法师就有多位，册封的各式真人更是不计其数，其中不乏有道之士，皇帝把立储大事托付给道人也是不足为奇。当初显烈皇帝风清谕就是请一位传说