“海林王冠！”阿瓦尼有些震惊地看向两片交叠的圣域，与那枚变幻的命运的硬币，心中涌现出无限的不可思议的念头：外界的那个传闻是真的，海林王冠真在他手上。
但弥雅怎么会将这么重要的东西完全交给他，两人究竟是何关系？
外界传闻两人各自执有王冠的一半，这才是他们产生联系的原因，否则无法解释堂堂海之魔女为何会对一个名不见经传的年轻炼金术士青眼相加。
但阿瓦尼已顾不得考虑那么多，两层圣域的陡然出现让其警兆顿生。他将心一横，一招手，漆黑的如同巨兽一般的龙骑士构装已在他身后浮现——
冥界之王阿加亚，欧林神话众神当中看守灰海入口的半神，奥述人认为那是冥界守护者，因此将之冠以此头衔。
那也是他头衔的来历——死之主，寂静的摆渡人，他的力量亦是幻想法则的一种，神话之中的幽狱灰海，冥河之水，因此帝国工坊为他打造了这台构装龙骑。
那是大炼金术士阿玛施特的作品。
阿瓦尼将手中的魔导杖一抛，半空中的冥王阿加亚伸过爪子一横握住魔导杖，修长的双手杖在它掌间细小犹如一支魔杖。
那位来自帝国的龙骑士向前伸出手，高大的构装龙骑亦将手中的魔杖引向同样的方向。
一道浩然的气息直接降临，一时间甚至压过了两重圣域——
那正是凡人力量的极致，一千年来使他们可以比肩于巨龙，甚至接近神明的伟力与奇迹：
龙骑士的力量。
“阿瓦尼，你不能在这里……”祖莉安娜见着这一幕大吃一惊。她下意识回头去看那位海之魔女的方向，要是两位龙骑士在这里交锋，那就出大事了。
但她却发现那位狼一样的少女正一脸淡漠地站在那里，看着他们一动不动，甚至连演都懒得演，平静的目光中甚至带着一丝嘲弄。
祖莉安娜心下一紧，因为她发现弥雅身边少了一个人——那位精灵领主呢？日影地的领主也是一位龙骑士，她心中忽然生出浓浓的不安。
祖莉安娜骤然间回头看去，目光之中笼罩的阴影似乎正在放大，“阿瓦尼，你身后！”
一道夺目的亮光从阿瓦尼身际亮起，这位来自于帝国的龙骑士只来得愕然地看向那光中的剑刃，向其刺来——
阿瓦尼在向方鸻出手之时事实上时刻防范着海之魔女的方向，但却怎么也不会想到，向他出手的会是艾林多尔。
半空中的冥王阿加亚正收回魔杖。
法则的力量在后者身畔编织一道护壁，只是冥河之水从虚空之中涌出，凌空所形成的触须还未来得及形成一面完整的墙体，精灵领主就已如同幽灵一样穿过他的防线。
璀璨的银光在天空中划出一道细长的线——
一条血线出现在死不瞑目的阿瓦尼的脖子上，接着他一低头，头颅从脖子上滚落而下。
无头的尸体也从半空坠落，重重落在灌木丛中，一位龙骑士的死似与凡人也并无太大区别，只是半空之中的龙骑士构装正在渐渐消失。
如同幻影。
艾林多尔抽剑回身，指向不远处的祖莉安娜：“我已经投靠了公主殿下，祖莉安娜小姐，现在是以二对一，你要以死相搏么？”
祖莉安娜苦笑一声，她已经完全想明白了前因后果，当自然圣域出现的那一刻，一切都不言自明。
她默默拾起自己的剑，收剑还鞘，摇了摇头，放弃道：“你们打算拿我怎么办？”
“我希望你暂时加入我们，祖莉安娜女士，但这并不是威胁，而是请求。”
方鸻的声音从一旁传来。
他正从那片死亡交织的灰暗世界之中返回，犹如站在一片黯淡无光、遥远无垠的冥海之畔，目睹那灰海之上的惊涛骇浪渐渐褪去。
法则的力量正随其主人的逝去而消失，他逐渐回到那苍翠环绕的‘庭院’之中，目光回到那位小麦肤色，棕发的女性龙骑士身上。
对方正一手按着剑鞘，挑着眉，英气勃勃地看着他们。
仿佛在等待一个恰如其分的理由。
“银风守望者看到的并不是灰域的全象，同盟并没有真正击败尼尼梅尔，盲目与自大正引他们走向一个错误的结果。”
“白树正在蘖分出更多灾枝，如果问题的根源得不到解决，整个巨树之丘都会覆灭在这场灾害之下——”
方鸻略微停顿了一下，“祖莉安娜小姐，最坏的情况下……”
灰树圣域会发生剧变，一个神国会随之殒落，虽然还不清楚自然的女士是否已在这场灾难之中有自保之策。
但众圣秩序的急剧变化，有可能会引来更大的灾难。
譬如——
第三祸星提前降临。
祖莉安娜好整以暇地看着他：“你想用这样的理由说服我？但你并不能切实可靠地证实自己的话，何况你的计划是什么？让我们护送你去圣树林地，去见那位大圣女？”
她摇了摇头，“但其实你们并用不着我，有这位日影地的领主和海魔女完全足以将你送到那个地方——”
“何况，”她继续说下去道，“难道你希望我出手帮你们对付海尔希他们？你知道这是不可能的事，我可以缴械，以一敌二，面对两位龙骑士向你们投降。这不是什么大不了的事，反正她的实力也远在我之上。”
祖莉安娜看向一旁的弥雅，“但向同盟出手是另一回事，就算我受人胁迫，但也解释不清这一点。你最好想一个更恰当的理由，小家伙。”
“我不需要理由。”
方鸻摇了摇头，“接下来我们不会再遇上同盟的人。”
“你就这么笃定？”祖莉安娜有些意外地看了他一眼，“你猜出了我们的计划，又策反了我们的人，但海尔希可不是这么好应付的。”
“如果遇上了同盟的龙骑士，”方鸻答道，“祖莉安娜小姐，你可以自行决定自己的去留。”
“我现在不禁有点好奇了，”祖莉安娜看着这个自始至终都显得过于平静的年轻人，眼中的意外之色更浓。
作为一个还没跨入法则之域的小家伙来说，对方自始至终都显得过于平静了。
虽然冥不止一次和她说，自己收了一个奇特的小家伙当学生，对方总孜孜不懈地向她说起这个小家伙有多么独特。
他总在不可能的情况之下创造出匪夷所思的事迹，从考林—伊休里安，到帝国人的赛场上，然后当着奥述人的面拆了他们的钢铁要塞。
而帝国人也毫无办法。
直至他到了这里，在她面前。
但纵使其是两位神选，具有双重圣域的加持，可众圣施予凡人之上的伟力并不是总是那么有效，祂们往往只是投下一瞥。
就像阿瓦尼全力出手时也一样洞穿圣域，差一点就改写结局，如果他没有策反艾林多尔，三位龙骑士以三对一的局面几乎是一个死局。
而他自身的力量又过于薄弱，那么究竟是何自信支撑他可以坚信自己的计划一定是正确的？
不过她也并未期待对方会回答自己的问题，祖莉安娜笑了笑：
“好吧，如果真如你所言。”
方鸻点了点头。
他知道对方答应自己并非是因为被自己说服，而是冥姐一早就告诉过他，这位来自于罗塔奥的龙骑士小姐与她的交情。
在不违反原则的情况下，她不介意帮他掩盖一下问题，否则她就算留不下他们，但拖住他们还是可以办到的。
不过他也看得出来，祖莉安娜并未真正被他说服。毕竟算上她，海之魔女弥雅与眼前这位日影地领主，再加上阿瓦尼、海尔希与冥——
以及ragnarok与众星之柱抵达的那位龙骑士，在这里一共汇聚有八位龙骑士级的战斗力。
是什么样的危险才能让他们都自顾不暇？
何况她来自于罗塔奥，对于灰灾并没有切身的体会，‘死疫’可能会蔓延向其他地方，但灾枝只是圣白树特有的灾害。
没有灾枝，灰域并不会长久。
在最坏的情况下，他们也可以离开这个地方。
她既是星门另一边的来客，又并非巨树之丘土生土长的选手，对于这片土地缺乏切肤之痛也是人之常情。
不过没有关系。
海林王冠的力量正在合归为一，他从不同的可能性之中追溯时间，虽然每一次的结果与过程都略微不同，但在大方向上它具有绝对的准确性。
方鸻轻轻收拢那枚硬币，将它握在手心中。
莲·阿尔莎娜这时才走了过来，有些担忧地看向他：“艾德先生，我们……”
她原本以为这个计划万无一失，但直至那位日影地领主真正跳反，而两位龙骑士出现在他们面前时，她才意识到一切并没那么一帆风顺。
那位来自帝国的龙骑士出手之时，他们几乎没有任何反抗的余地，要不是方鸻出手，眼下可能是另一个结果。
但方鸻并未表现出过多紧张，甚至那位舰务官小姐也一直神色如常，反而只有她有些多余的担心。
他风轻云淡地说服艾林多尔，又挡下两位龙骑士的攻势，甚至设计击败其中一位，在这个过程当中更展示出两位神祇的神眷——
甚至艾梅雅女士的圣域至今尚未消退。
阿尔莎娜轻轻吸了一口气。她并不是那种畏缩不前的性子，只是两位龙骑士的交锋多少超出了她的预计，但她很快平静下来，意识到自己眼下可以依仗的也只有这位人类。
先君奎文拉尔选中他是有原由的。
她忍不住看向自己手中的圣剑。
“我们必须立刻前往圣树林，”方鸻开口道：“见到圣女大人，向她询问灰树圣域之中所发生的一切，在一切尚还来得及之前。”
他们其实已经见过了艾缇拉的信使。
但精灵小姐的意思与他正相反，她在信上简述了眼下的状况，并告诫他们立刻离开圣树林与精灵廷。
如果可能的话，随大猫人和月精灵一起，和他们的大圣女一起返回海姆沃尔，在她的信中，她认为接下来巨树之丘只有那里才是最安全的地方。
她已经下定决心要前往灰树林之中，去面见艾梅雅女士，并弄明白那里一切发生的根由，如果可能的话——
她会着手解决问题。
‘艾德——
灰树林地之中的力量可能来自于更高层次的交锋，你既然来到这里，看到这封信，就应当明白圣树的状况正在恶化。
黑暗的众圣，正通过圣树的支脉入侵自然的圣域。
但这并不是由于女神大人的疏忽，恶果从这枚种子种下的那一刻起便已结下，或许那正是灰灾的缘由。
但艾梅雅女士从未责备过我们，众圣或许早有计划，只是它们亦无法亲自插手其中，因此才必须要借助于我们的力量……
放心，我会尽可能地保护好自身，你也不必过于担心。但是……如果到了最坏的情况下，我会将那个信息留给你们——
如果我无法成功，艾德，巨树之丘的命运就交给你了。
我亲爱的，弟弟。’
方鸻忍不住将那封信揉成一团。
但他很快又皱巴巴地将其展开，重新小心地折叠好收入怀中。
不过信上的字他一个都不打算听进去，艾缇拉小姐已下定决心只身前往灰树林，她甚至预料到了他们会来这里。
可他决不能接受，精灵小姐还在七海旅团时，教导他们团队必须保持一心，一齐行动，因此他绝不会让她一个人这么任性。
于是他找来了那位信使，并将这封信一起通知了大公主梅尔菲娜，而梅尔菲娜却很快从这封信上嗅到一些别样的信息。
“圣女冕下决定只身一人前往灰树林。”
“但长老议会从未向我们提起过这件事。”
“她绕开议会向你传递这封信，说明长老议会与她的决定相悖，她已经判断到你此时前往圣树林会遇上危险。”
“海姆沃尔据此千里，这世界上还有什么地方比精灵廷更安全的？”
梅尔菲娜握住那封信的副本，
“父王下令打开通往圣树禁地的通路，难怪圣树林那边一点消息都没传回来，按理来说他们应当不会如此迟钝。”
“现在看来只剩下一个可能性了。”
“长老议会已经先一步和银风守望者达成了合作，他们派来的使节只是为了麻痹父王，这么看来，我们身边应当也有他们的人。”
方鸻有些目瞪口呆地看着这位精灵大公主。
“你不必担心，”梅尔菲娜却道，“幸亏你来告诉了我这件事，眼下我必须放弃原本的计划了，我们去见见阿尔莎娜。”
“明天你们必须提前出发，”她道，“至于公会同盟那边，由我来想办法。”
“放心，有一个人已经到了秋日林地。”
而那个人，绝不会与这些人同流合污。
方鸻后来才知道，那个人正是索瑞亚·深影——精灵名震一时的剑圣。
而艾林多尔听完阿尔莎娜公主的描述，忍不住看向她问道，“你的老师怎么会在这个时候抵达秋日林地，他是听到什么风声？”
这位日影地的领主忽然之间恍然，“我明白了，你父亲回心转意也是因为他的缘故？”
但阿尔莎娜摇了摇头。
她看向一旁的方鸻，“我老师回到精灵廷是因为有故人找上他，但他返回秋日林地之后听说了先君奎文拉尔的意志降临的事，姐姐很容易就说服了他。”
而方鸻对此其实也一头雾水，他确信自己从未见过那位精灵剑圣，而事实上就连这一次他自始至终也没见过对方一面。
大约是因为一夜的时间本来就显得仓促。
从他见到艾缇拉的信使，再到见到那位大公主，等到对方布置好计划，而他们也差不多到了出发的时间。
但祖莉安娜正在一旁观察他的神色，忽然开口道：“那个人的老师，是这位精灵剑圣的人类挚交，索瑞亚事实上也曾经指点过他剑术。”
方鸻微微一怔，有些莫名地看向这位龙骑士女士，“他？”
“剑圣断空，怎么，你不认识他么？”
方鸻几乎是愣了一下之后才将这个名字与自己的老师r联系在一起，他脸上很快呈现出难以言喻的神色。
是老师让这位大名鼎鼎的精灵剑圣出马的？
可他不明白，老师不是在星门另一边么？眼下两界通讯中断，他是怎么知道自己眼下正在巨树之丘，以及七海旅团的处境的？
由于这个消息来得太过突然，以至于方鸻完全没有防备，脸上的神情也暴露在祖莉安娜的注视之下。
她笑了一笑：“你果然是他的学生。”
她其实早就在怀疑这一点了。
不仅仅是外界流传的传言，以及冥对她说过的那些看法。
事实上祖莉安娜之前看得清清楚楚，阿瓦尼第一次出手时这小家伙其实并未反应过来，但有一种力量自动响应并回避了阿瓦尼的攻击。
那是法则的力量。
但他才多少级，就已经踏入了法则的门槛？
作为自由圣选者，没有系统的教导是几乎不可能做到这一点的，而那位构装女王也告诉过她，她教对方的只有一些关于工匠的基础知识而已。
那么他关于法则的领悟是从何而来？
也只有可能是传说当中的那个人了。
“你认识老师？”方鸻忍不住问道。他心中其实比祖莉安娜更加好奇，他越是在自己的领域上前进，越是发现r教他的那些东西的深奥。
但外界都说他是一个剑圣，可他教他的不全是战斗工匠的知识与技巧么？还有关于那个训练程序，钥匙之章。
祖莉安娜轻轻摇头，“我和他并不熟，不过他难道没告诉过你关于他的事？”
方鸻亦摇头。
他和r认识只是在社区之中，其实是因为一个相当机遇巧合的机会，他自始至终都没见过对方的真容。
他其实也不是没怀疑过对方可能是个骗子，但进入到星门之后，他才发现当初自己从对方那里获得的知识有多难能可贵。
那之后他与老师联系上的机会并不多，只有那么寥寥几次，事实上对方从没主动开口过说要收他当学生。
他管对方叫老师多少是有些名不副实的，当然，r也没有反对过。
“等等，”祖莉安娜像看怪物一样看着这小家伙，“你是说，你和他是在社区上认识的？”
对啊？
方鸻点了点头，这有什么问题么？
“他在社区上教你如何成为一个战斗工匠？”祖莉安娜问道，“然后你就偷渡到了艾塔黎亚，然后获得了今天的成就？”
“我问你，”她有些严肃地问道，“来到艾塔黎亚之后，他有继续教导你么？”
“有几次。”
“有几次，”祖莉安娜用一种僵硬的语调重复了一遍，“也就是说，你并不是他的学生，那那个被选中的人究竟是谁？”
方鸻怔了怔，有些困惑地看着对方，不太明白对方的意思。
而这位来自于罗塔奥的龙骑士女士很快反应了过来，摇了摇头，“算了，我不是这个意思，你也算是他的学生。”
不过她用一种难以言喻的目光看着方鸻。传闻中elite选中的那个人，应当是继承了那人的衣钵，但眼下的这一位……
她忽然有点理解冥的想法了。
祖莉安娜一时竟说不好，究竟是传说中的那一位更值得引人注意，还是眼下这位在社区上‘自学成才’的‘大神’——
究竟哪一个更显得逆天一点。
不过她及时止住话头：“你不必想太多，那家伙向来如此，关于他的事你了解得越少，反而是一件好事。”
祖莉安娜再摇了摇头：“而他不告诉你这些，恐怕也是因此。”
方鸻听得云里雾里，不过眼下他麻烦已经够多了，倒也不急于去了解这些。
何况既然他有了头绪，知道了r曾经的一部分过往，那么有的是机会去打听相关的一切。无论是冥姐，抑或弥雅都经历过那个时代，多多少少会了解一些。
祖莉安娜这时轻轻咳了一声，换了一个话题向他问道：“不过你说长老议会可能已经和同盟站在了一边，所以你又打算怎么进入圣树林？”
艾林多尔这时也朝这个方向看了过来。
他已经完全为方鸻所折服，倒不是因为这个年轻人所展示出的实力，那些亮眼的表现在他一位龙骑士看来并不算什么——但诚如方鸻所言，那个证明就在那里。
艾梅雅的圣域，狂放之野，自从灰灾发生以来，这位自然女士再未在任何场合回应过圣白裔的祈祷。
但她却在这里，在一个人类身上投下一瞥。
对于圣白裔来说，这已经足以说明一切。
……
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