方兴携梁梦紫在寒山的集市里闲游了一阵，便返回了寒山要塞。他离去的这段时间里，要塞内并无大事发生，只是献宝投靠的胖商人宣昀昊已经到了。方兴回来时，此人正被方五审着，他倒也没见着。
方兴没有贸然去找宣昀昊了解情况，只是随兴问了几句就作罢了。现在寒山要塞的执杖者是方五，方兴虽然奉家尊法旨前来宣慰，但是要塞内的一切日常事宜却都应该由方五来决定。宣昀昊透露的消息只和寒山要塞本身有关，和方兴并没太多关联，因此方兴也没有兴趣在这件事情上对要塞事务指手画脚。
‘自知之明’一直都是方兴的优秀品质，相比他这个新晋都察，他更相信经营家族事务多年的方五和方来福处理起庶务要更加老练可靠。因而方兴给自己定了一条规矩，在寒山要塞这几天，无论大事还是小事，他都只管监督一项，而其他琐碎的杂事则交给专业人士处理。
事实证明，这样的放权效果很好。方兴不在要塞时，要塞内的一切事宜都运转良好，仅是个把时辰的功夫，他招兵买马的那杆大旗下就已经汇集了十几位炼气士。别看这十几位炼气士只不过是用手指头就差不多可以数完的寥寥数字。可是如果要考虑到整个东平郡炼气士的总数的话，那么就可以看出在这么短的时间内就汇集了这么一股力量，速度是多么的迅捷。
如果不是今天在寒山集市中走了一圈，又在路上和一些寒门小户出身的散修士谈论了一番，方兴或许还会为这些炼气士的‘卖身求荣’而感到困惑。毕竟无论是他前世的记忆映像，还是此世看过的那些侠义小说，其中炼气士的形象无一不是餐风饮露，自在逍遥的世外高人。投靠世家、给别人使唤、充当打手这样的人物形象，在方兴看来似乎不那么体面，更没有炼气士应该有的潇洒出尘。这种虚妄的清高幻觉，直到今天终于破灭了。方兴在寒山集市内走了一遭，看到那些炼气士和普通人一样的争利夺利，整个人忽然一片开朗，以前有些想不通的念头也自然而然就想通了。
抛开个人素质来说，一个人能在炼气大道上走多远，最关键的就是家族传承，其次就是诸如药材、矿物之类的炼气资源了。打个比方来说：炼气大道好比一片浩淼汪洋，其中苦水茫茫，唯有踏上彼岸才是逍遥的开始；那么人的心性、资质之类的素质是一张船票，有了船票才可以登船渡海；而传承法诀就是渡船的龙骨，渡船的大小、坚实与否一概和龙骨息息相关，它决定了这艘船能够有足够渡海的潜力；至于炼气资源么，炼气资源就是渡船的每一块船板。