倚靠着桌子从咖啡馆二楼的窗口看着港湾里那来来往往的船只，劳伦斯开始回忆起小时候的事情。他从有记忆开始就一直和养父生活在那个叫做冷杉镇的小镇上。
这个小镇得名于周围一大片美丽的冷杉林，最开始的时候，这个小镇只是铁路上一个简单的加水站，为往来的蒸汽列车补充锅炉用水。但是后来本地的环境吸引了不少人。其中就包括劳伦斯的那个玩伴赛菲尔柯堡的父亲。
柯堡家族在旧大陆是柯堡大公国的统治者，不过这样的大家族往往都会有很多的分支。其中有一些非嫡系的分支会选择离开自己的祖国外出闯荡。而赛菲尔柯堡的父亲出身于这个家族中一个很早就离开埃姆登的来到新大陆的分支。
作为次子，柯堡先生成年后带着家里给出的一笔赞助金顺着当时刚修不到十年的跨大陆铁路一路往西寻找机会，结果他在铁路上遇到了准备传教的劳伦斯养父奥古斯特先生。两个人在车上越聊越投契，最后一起选择在冷杉镇落脚。
20多年过去了，冷山镇从一个400人的小镇子变成了1200人的一个大镇子。而劳伦斯的养父和柯堡先生两个人也分别拥有了自己的教堂和农场。
后来奥古斯特先生在火车站收养了当时是个早产儿的劳伦斯，柯堡先生也有了自己的妻子和孩子。因为年龄相仿，同时在劳伦斯小的时候养父和柯堡先生都很忙。所以他和赛菲尔经常一起在教堂或者农场里看书游戏，因此两个人的关系非常好。
劳伦斯的印象中，赛菲尔就是一个假小子，小时候不但一直习惯性的穿着背带牛仔裤和格子衬衫这种男孩子的衣服，而且在行为上也像一个男孩子那样活泼。让劳伦斯尤其不想承认的是，她无论是骑马，打架还是用枪射击都比自己还厉害。
“不知道那个疯丫头现在怎么样了，听说旧大陆那边的女校是培养淑女的地方。”劳伦斯想到这里摇了摇脑袋，他实在不敢想象赛菲尔这样的女孩子是怎么从那种贵族女校毕业的。
就在他一边喝着茶一边回忆幼年时事情的时候，远处传来了汽笛声。一艘如同白天鹅一般高贵优雅的的三桅蒸汽船从薄薄的雨雾中驶出，接着顺着其他船只中露出的缝隙向海关大楼前的栈桥开了过来。
这条船上有着明显的魔法灵光，船舷上还镶着一圈金色的装饰，一个雕刻精美的镀金美人鱼船首像被安放在船头桅杆的根部，整艘船透着一种由内到外的优雅与华丽。
“看来人鱼公主号到了。”望了望写在船舷上的名字，劳伦斯