优格利亚大陆，卡布历七七六年，战火依旧在利维坦帝国内绚烂燃烧。
虽然各种有秩序的抵抗活动已基本停止，但没人知道战争什么时候才会真正结束。所有人都心知肚明，利维坦一世的皇位是从阿特拉斯王国篡夺而来，至今没得到教廷正式承认。
整整十三年，反抗与镇压的战斗一直持续不断。
究其原因，主要是利维坦一世从未能真正消灭阿特拉斯王室残余，又缺乏教廷支持。今天一个公主、郡主，明天一个王子、亲王，似乎只要与阿特拉斯王室有一点点关联，任何人都能以教廷名义，擎起阿特拉斯王室义旗，与利维坦一世争夺长短。
可为了获得那极其渺茫的正名机会，利维坦一世又不能对教廷发起攻击。
不但教廷总部远在两、三个国家之外的梵狄仑，攻击教廷就等于与世上所有国家为敌，这对利维坦帝国来说实在有些得不偿失。
塞特斯·利维坦·伯尼十四岁，相貌清秀中又充满了年轻的稚嫩。留着一头淡金色漂亮长发，在脑后束成一支马尾，正坐在桌前接受每日授业。
塞特斯生于卡布历七六二年，母亲是原阿特拉斯王国宫廷侍女，父亲正是利维坦一世。
事情发生在利维坦一世率军攻入阿特拉斯王宫的当晚，那是一个血腥、淫秽之夜，残暴、疯狂的血脉不断漫流。不过幸好，利维坦一世是个占有欲极强的人，只要他碰过的女人，绝对不允许其他男人再去沾染。
所以塞特斯母亲固然是个不幸的宫女，但却又是个幸运的宫女，至少她不必为往后的命运担忧。
甚至还因为塞特斯的出生，成了名义上的利维坦帝国王妃。
“塞特斯王子，说一下你对父神的理解。”
“父神是世间万物慈悲的存在，他给予了人们生命与希望。生命让人拥有了活着的基础，希望让人不再贪恋眼前的得失。只要拥有希望，人们就拥有了一切。或许每个人的所得各有不同，但生命与希望却是支撑他们努力走完一生的绝大力量，也是父神最大的慈悲。”
“很好，今天的父神论就先上到这里，你再温习一下各种神文写法。”
看着脸色苍白如纸，腼腆中又满是幼稚的羸弱少年，三十五岁的高级牧师哈林拿起了熟悉的神文典籍。
利维坦一世虽然已将自己所有子女都交由教廷牧师教导，但教廷当然知道他的用心。这全是为获取教廷支持的一种手段，并不是利维坦一世对教廷的真心顺服。
不过教廷也有自己的私心。
虽然他们不喜欢利维坦一世，但如果阿特拉斯王室再无兴起的希望，那么培养一个对教廷忠心不贰的利维坦二世，无疑是个最好的结果。
“哈林老师，等我成年了能不能继续向你学习神术。”翻开神文典籍，塞特斯抬眼望向哈林牧师，眼中流露出憧憬光芒。
延续阿特拉斯王国传统，利维坦帝国的成年礼也是十四岁。只要成年，他们就可以开始接受各种专业教育，剑士、骑士、魔法师和各种神职就是贵族们的优先选择。虽然不一定得学有所成，必要的学习过程还是不能少。
距离塞特斯生日还有两周时间，因为一向体弱多病，他的理想就是做个像哈林一样的牧师，并已多次向哈林牧师提出同样要求。
犹豫了一下，哈林牧师合上手中神文典籍，凝眼说道：“塞特斯王子，为什么你想跟我学做牧师？如果你选择神职，向教士学习不是更好吗？”
教廷的神术体系分为教士、牧师两个支脉，教士主要为教廷、贵族服务，依照信仰的神明不同，神术内容也有很大区别。牧师的服务对象则主要是平民，所拥有的神术也仅有治疗术一种。
教廷只让牧师教导利维坦一世的未成年子女，这也从另一方面说明了双方的冷淡关系。
哈林牧师只是不明白，同样是神术，牧师的治疗神术只是面对平民的低级神术，如果塞特斯真想学习神术，为什么不选择向教士学习各种高级神术。例如同样有治疗效果的治愈术，等级、能力都远在治疗术之上。
“因为我不想介入皇室的权位之争，只想做个普普通通的，，，王子，终其一生。”小心翼翼说出心中想法，说到‘王子’二字时，塞特斯甚至停顿了一下。因为他知道，自己这个王子更像个名义上的王子，没有任何荣耀、地位可言。
一个王子的身份、地位高低，在他拥有的自身能力外，母系家族的力量也不可小视。
塞特斯非常清楚自己的身体孱弱状况，他在两方面都毫无依持，至少现在是这样。
没觉得塞特斯的解释有什么意外，哈林牧师很宽慰他能有这样审慎的选择。塞特斯的母亲只是个普通宫女，他自己身体又不好，从任何方面来说塞特斯都缺乏在宫廷内壮大的基础，只能依靠个人努力顽强生存。
可他太过孱弱的身体条件又限制了自己的发展方向，放弃剑士、骑士的选择，不管塞特斯学习魔法还是各种神职，都会引来众多不必要关注。
只有牧师这种低级神术，或许还能让他在暗流奔涌的新兴王室中苟且求生。
“好的，我知道了，我会如实转告教宗陛下的。”
再次确认过塞特斯心意，哈林牧师将这事放在一边，继续教导塞特斯各种神文典籍。
作为一种关系上的权衡，利维坦一世已将自己所有子女的教导权都交给了教宗。虽然他们也有自行选择学习方向的权力，但他们所需报备的对象并不是利维坦一世，而是利维坦帝国的教宗米哈洛主教。
或许里面也会掺杂一些利维坦一世的意志，但至少表面上，利维坦一世的所有子女都是教宗的学生。
两周后，塞特斯再次见到哈林牧师已是在自己的成年礼上。不出所料，参加者只有哈林牧师、塞特斯的母亲汉娜王妃，以及代表利维坦一世的皇室典仪官查贝子爵三人。因为参加人数极少，仪式也被安排在皇宫偏殿举行。
虽说这里只是偏殿，但因为是同一时期建筑，同样体现出利维坦帝国一贯追求的简洁、典雅气派。
将近两百坪的宽大殿堂全是由玉制石板铺设而成，没有地毯，更没有什么华丽装饰，简洁干爽中透露出一种不容侵犯的威严。
八根乳白色立柱上的一道道长直竖状纹路象征着利维坦一世顶天立地般钢铁意志，排列在偏殿两侧，空余出供官员进出的两条狭长走廊。
作为今天的主角，塞特斯再次穿上了利维坦皇室的白色典礼服。长长的白袍上镶嵌着耀眼的金边，代表利维坦皇室的大朵银色雪莲是白袍上的唯一装饰。侧立在塞特斯身后，汉娜王妃、哈林牧师同样身着华丽的典礼服，静静聆听来自利维坦一世的**祷词。
宣读完利维坦一世的庄严敕言，查贝子爵低下双眼，耸动唇上的两条山羊胡子肃声道：“塞特斯王子殿下，在你的成年礼上，你愿发誓永远效忠利维坦帝国，永远效忠利维坦一世陛下吗？”
自从登上利维坦帝国皇位，围绕着新的成年誓词，利维坦一世也做了极大改动。
最重要的一点就是在里面增加了效忠自己的内容，虽然这未必对所有人有用，但如果用在一些性情较为古板的人身上，特别是那些立志成为荣誉优先的骑士、剑士的少年身上，这条誓言无疑是个致命的约束。
没有任何选择，也没有进行选择的必要，塞特斯立即低下头道：“是的，我愿。。。”
“扑腾！”，没等塞特斯将誓言说完，身后就摔过来一具柔软身体。撞得塞特斯身体一歪，嘴中誓言也咽了下去。
惊讶中，摔下的身体还没跌倒在地，塞特斯已顺手带住。低头一望，苍白的脸上更是一片惨色。
“母妃，母妃你怎么了。”，没想到摔到自己身上的人竟是站在身后的汉娜王妃，塞特斯吓得赶忙将她抱住。身体也蹲了下去，全不顾查贝子爵立即皱起的眉头。
汉娜王妃的身体在塞特斯怀中微微僵直着，一阵阵哆嗦，额头上也冒着豆粒大冷汗，紧闭的双眼可以看出极为难受的样子。
“母妃，母妃，你醒醒，你快醒醒。。。”惊慌失措中，塞特斯的神情、声音都充满了惶恐。
虽然他已有了个做安稳王子的打算，但如果自己母亲出了什么状况，一切都会变得毫无意义。
“给我看看。”，在哈林牧师蹲下去之前，一道白光已经洒在汉娜王妃身上，那是牧师们的神术，治疗术的光芒。
点点白光中，汉娜王妃的脸色稍稍有些好转，但身体还是哆嗦不止。知道治疗术无效，塞特斯急得大叫道：“太医，快传太医。”
脸颊上的两块精肉抖动了一下，看到哈林牧师已经蹲下去帮忙，查贝子爵也知道现在只有自己才能去为汉娜王妃传太医。思量一下事情后果，掂了掂自身份量，查贝子爵不再犹豫。放弃让塞特斯继续宣誓的想法，小跑着奔出偏殿，开始找人传令太医前来帮忙。