红海并不红，反而比外面的大洋更蓝。
当然，在汉人的称谓中，这海被称作“狭海”，褚少孙看到两岸陡峭壁立，接连数百里水陆都没有任何港口，因为各处锚地条件极差，悬崖上还有骑着骆驼缠着白巾的沙漠牧民俯看。
褚少孙听水手说，若是没有战船护航，这些土著就会划着简陋的小船来抢劫，并将海难幸存者充当奴隶。
所以得一鼓作气向北航行，六合四年（公元前48年）正旦这天，他们已经渐渐向海岸西方靠拢。此时风向就有些不利了，风帆落了下来，船只两侧的桨叶不断滑动，疾速向前，直到狭海西边，一座不大不小的港口遥遥在望。
甲板上的汉人兵卒发出了欢呼，经过一个月的艰苦航行，他们终于看到终点了。
“有些不对。”
但站在船头的陈汤校尉却皱起眉来，他高高举起手，让人吹响了预示着警备的一声号——远方的港口有两艘战船驶出，朝这边划来。
除了划桨的身毒人，乐浪号上四十多名汉人兵卒都披挂好甲胄出现在甲板上，手里的多是弩机，甚至还掀开了一直用牛皮和麻布蒙着的轿车连弩，这是汉军在海上的杀器，当年的达坂城三姊妹已经被缩小后搬上了战船。
辽东号亦然，这让褚少孙有些紧张。
好在远远的埃及战船举起了一面旗帜摇晃，似是好意来引航的。
吴在汉道：“引航用小舟即可，何必用战船，还一次两艘？”
褚少孙猜测：“莫非是听闻使者到来，特遣船来迎？”
吴在汉却摇头表示不可大意。
但那埃及战船确实是专注于引航的，远远就停了，引着乐浪号、辽东号和后方的商船队往港口里驶去。褚少孙观察到，其船制与远航的商船截然不同，船身修长，船首和船尾高高翘起，能看到船头还有巨大的撞角，包的应该是青铜，船身被涂成黑色，覆盖着某种防水的涂料，看得出躯壳十分坚固，定是用了好木头，可能是橡木，也可能是山毛榉。
无数长桨从船身伸出来，数了数大概一百多根，分三列，划动时十分整齐，如同一条巨大的蜈蚣在海上爬行。
这种船就叫三列桨战舰，乃是托勒密埃及海军的中坚力量，不过大的船队在其都城，那是另一片海，位于沙漠和陆地的另一面，与红海不相连的海。
船队缓缓入港，褚少孙回到了甲板上，能看到港口周围多是荒芜的沙漠戈壁，听说这港口叫“贝勒尼基港”，是第一代托勒密王