兄妹二人手牵手，衣袍飒飒，脚下如生风火轮，拼尽一身轻功。 身后厮杀之声噌噌，每一声，都心惊肉跳。 红痣男人紧追不舍，黑浪翻涌似要吞噬。 忽而一顿。 梁宜贞踉跄两步，紧紧环住他的腰，面色煞白。 前方， 是悬崖。 心一瞬揪紧，兄妹二人屏住呼吸，嘴唇发颤。 剩余的五六府兵挡在身前，个个伤痕累累，满身血污。 黑衣人围了大半圈，唯一的出路只有悬崖。 是出路…也是死路。 红痣男人自黑衣人群中行出，负手踱步，玩味打量兄妹。 “两只小白兔，还跑不跑了？” 他含着阴冷的笑，摩挲拇指的扳指。 梁南渚他们被逼得步步后退，后跟忽一滑，崖边石子纷纷坠落。 深不见底，不闻回音。 他束紧梁宜贞，回头看一眼，有些眩晕。 崖底噌噌冒着寒气，就算不摔死，也会冻死吧。 二人面面相觑，面色僵直。 红痣男人朝悬崖探头： “忘了同你们讲，这是洛阳著名的‘死潭’，寒气逼人万物不生。你们…” 他轻笑： “可以选个死法。” 挡在前面的府兵心一沉，立眉凝目： “世孙，请吩咐。” 要跳崖，不辱使命生死相随；要撕杀，大家拼尽性命杀个酣畅淋漓。 梁南渚深吸一口气，握紧梁宜贞的手： “后悔么？” 梁宜贞凝神屏气： “从不。” 不论是上京求学，还是一路与他相随。她都不后悔。 梁南渚默半刻，忽挺直背脊，下颌微扬： “晋阳侯府兵听令！” “属下在！”五六府兵齐声震天，倒见出千军万马之势。 “回川宁，报死讯。” 死讯？！ 府兵大惊，回头看他。 红痣男人呵笑，扬手转身。一片黑浪呼啦涌上来。 唯有耳后红痣，在一片黑暗中尤为明晰。 是他… 梁宜贞凝眉。 “准备好了么？”梁南渚道。 她一怔，这才回神： “是。” 二人双手遂紧握，纵身一跃。 袍服飘飞，长发交缠如波。霎时坠落无踪。 “世孙！” “小姐！” 府兵们惊惶，影门之人已纷纷进攻。 没时间难过，也没时间哀悼，他们唯有拼力厮杀。 因为他们记得， 要回川宁，要报死讯。 这是世孙最后的交代。 不能负！ 旋即大喝一声，奋勇拼杀。 “就是他们！摧花贼！给我上！” 柳荀带着洛阳官兵匆匆而至，奔跑声震天。 红痣男人一怔，扫一眼，晋阳侯府兵已奄奄一息。 遂道： “快解决，撤！” 该死的人已死，没必要惹上官兵。不是怕，而是不想闹大。 柳荀冲锋在前，三撇胡须跟着呼吸起伏： “快去追，别让他们跑了！” 说罢便去搜寻地上的活口。 “大人…”一晋阳侯府兵奄奄一息，颤着干裂的唇，血肉模糊。 柳荀耳一侧，忙至身旁： “世孙呢？小姐呢？” 府兵气若游丝： “回川宁，报死讯…” 气息忽断，撒手人寰。 死讯… 柳荀喘气，大步流星至悬崖边，身子还踉跄。 悬崖陡峭，寒气逼人。崖边有脚印，有滑痕… 柳荀倒吸一口气： “来人…来人！” 领头的官兵小跑而来： “大人。” 他也慌了。记忆中，没见过柳荀这般失魂模样。 果然是个很要紧的亲戚吧。 “下崖寻人。要快！”柳荀眼眶挣得发红，“活要见人，死…要见尸…” 疾风呼啸，吹动山林沙沙作响。今夜，怕是有一场雷雨。 ………… 红痣男人奔至山林深处方停下。 他倚靠大树坐了，扯下蒙面巾。鼻梁生得长，轮廓锋利硬朗，也不失为俊厉。 “大人，吃口水。”随从递上水囊。 他接过吃一口，忽笑了： “总算成了。” “是。”随从附和，“大人总是心想事成。” 心想事成？ 他哼笑： “心想事成…事要付出代价的。” 又道： “你快带人下崖查探，务必赶在洛阳府衙之前。死要见尸。” 随从一怔。 没有“活要见人”么？ 也对，大人从来不需要活人。活人一死，不就成了尸体么？ ………… 傍晚，月儿初上，窗外疏影横斜。 洛阳府衙的官员齐聚一堂，每个人都面带焦色惶惶不安。 “柳大人，”一青袍官员上前，“依你看，花王之事究竟是何人所为？有何目的？” 柳荀凝眉，手指抚过嘴角胡须： “内鬼。” 四下一惊。 柳荀接着道： “花王的培育、运送路线都是严格保密，除了府衙之人，谁会知晓？还能避开官兵巡逻，定然是对府衙的布防了如指掌。” “布防…”有人喃喃，“对布防最清楚的只有李同知与周通判了。” 一时，众人的目光落向二人。 二人忙叫冤： “我们在洛阳府干了几十年，怎么会做这种事？” 柳荀捻须： “除了他们，还有一人。” “大人是说，管文书的赖师爷？”有官员道。 “带上来！” 柳荀大手一挥，二位官兵押解赖师爷而来。 鼻青脸肿，口眼冒血，显然是动过刑了。 李同知狠狠指他： “畜生！你受谁指使？竟冤到本官头上！” 周通判亦上前： “平日闷声不响的，竟是这等奸邪肚肠！” 赖师爷青紫的眼皮下依旧射出寒光，只冷笑： “你们这群蠢货，现在才揪出我，是不是有些晚了？柳大人？” 柳荀抓紧扶手，指节绷得发白。 晚了…兄妹二人双双坠崖，的确是晚了。自己的罪过…大了。 “你幕后是谁？”柳荀审问。 “哈哈哈！”赖师爷仰天大笑，“我就是个疯子啊！ 我就是看不惯你们一个个天天摆官架子，天天欺压在我头上，我就是要你们犯大不敬之罪啊！ 哈哈哈！” 他凝着柳荀： “这条命，已物尽其用，你们想要就拿去。左右，还有二位贵人陪葬不是？” 影门之人的命，从来不是自己的。物尽其用就是他们的价值。 在赖师爷看来，他算寿终正寝。 忽而， 他挣开官兵，一头撞向桌角，鲜血喷涌。 官员们成日舞文弄墨，哪见过这个？纷纷闪开，还有挡眼睛的。 柳荀狠叹，猛捶一下案几。 “柳大人，”有亲随进来，凑上耳畔，“崖下…” 柳荀抬手，示意噤声。 又冲官员们道： “散了散了，写个报告，我明日上疏。” 官员们舒口气，纷纷行礼告退。血腥的场面，真是半刻也不想多待。 柳荀方道： “说吧。” 亲随道： “崖下无人，也无尸。唯有寒潭上飘着…” 他递上一个布包，其中一只湿透的绣鞋、一枚男子的玉簪。 柳荀怔怔，心头堵得慌，久久不能平息。 “大人，节哀。”亲随只当是他亲戚。 “研墨。”柳荀忽起身。 事已至此，惊慌哀悼都于事无补。 还有很多事…等着他做。