刚踏下阶梯，只听屋中“哐当”一声。 杯盏、床榻、家具… “啊！” 一阵撕心裂肺的嚎叫穿透庭院。 杜宾闻见时，已是隐隐约约。他不动声色，只闭上眼，缓缓行出相府。 ………………………… “来人啊！快来人！相爷病了！” 相府中亮起点点灯火，仆妇家丁奔走似火。 “快！传太医！” “相爷吐血了！” “提着灯，快进宫禀报皇上！” …… 相府霎时陷入手忙脚乱，一阵恐慌。 一向镇定的管家也慌了。覃相爷称病，不是只是对外的说辞么？怎么今夜却吐血了？难道是圣旨的缘故？难道，是那个太监？！ “太医呢？”他一把抓住奔过的家丁，“崇国公府老夫人旧疾复发，许太医正出诊去。没，没拦下来。” “崇国公府算什么东西？！也敢抢覃相爷的人！”管家咬牙。 家丁拧眉，怯怯道: “其实…似乎也不与崇国公府有关，是…是许太医。他说，覃相爷的病不急，崇国公府老夫人是真病了，他要先去医治真正的病人。 大管家，小的也不知何意啊…反应过来的时候，他已没影了！” 大管家狠叹一声。 哎！此前装病，现在真病了人家也不信！否则，就凭许太医，哪里敢耽误覃相爷的病情？！ 他朝家丁头上打一把： “愣着作甚？！去请别的太医啊！” 家丁被他吼得一愣一愣，拔腿就要跑。 “站住！”管家喝住，“直接去宫里请！省得不当值的太医们又有什么破事，耽误相爷的病情！” 说罢递上一枚令牌。 家丁连连应声，匆匆而去。 “人呢？！”管家看着来来往往杂乱无章的人群，“都死哪儿去了？！皇上那里去说了么？啊？！” 一家丁急匆匆奔来，大喘着气，显然是从府外而归： “大管家，皇上不来啊！” “怎么回事？”他认出是最初派去宫里传消息的小家丁，抓住家丁的肩头，“你没说，覃相爷夜半吐血么？” “说了！”家丁咽了咽唾沫，“那个大太监来传话，说皇上睡了，好不容易等着皇上起夜才去通报。 谁知，皇上一听是覃相爷生病的事，差点龙颜大怒，只骂了他一句‘有病’，就…就兀自睡下了。” “太监？哪个太监？” “就是阴阴冷冷的，像鬼一样的那个！”家丁挠挠头，“适才还来咱们府上传旨啊！” 管家猛一拍脑门： “妈的！杜宾，死太监，竟忘了宫中有他！等咱们相爷好起来，要你吃不了兜着走！” “大管家…那我…”家丁吞吞吐吐，不知自己待下去还有何意义。 大管家一脚踹上： “你什么你？！请大夫啊！没有太医就请大夫！知不知道？！” “是是是！” 家丁灰溜溜逃开，生怕再留一刻，自己便会被吃得骨头都不剩。 管家骂了句“没用”，便赶快回到覃欢的寝屋。 屋中灯火微晃，老人躺在床榻之上，面色苍白奄奄一息。 小丫头跪在榻前，替老人家擦拭残血。花白的胡须沾上血迹，已没了往日的不可一世，意气风发。 “相爷！”管家趋步上前，扑在床头，“相爷放心，已派人入宫通知皇上。皇上…皇上他就快来了，还有太医们，整个太医院都在路上呢！ 相爷，您知道，皇上是最看重您的。您要振作起来啊，大楚不能没有相爷！” 覃欢听他说罢，咳了两声，又嗒出一滩血。 他闷笑一阵： “别忙了，没用的。皇上啊，不再信我了…呵！你看，我现在像不像假装生病，骗孩子回来探望的父亲？” 话音刚落，覃欢又自嘲一笑： “哦，对了，不能这样说。这是僭越了。” 龙椅之上的，再不是他心爱疼惜的学生，而是个帝王。无情的帝王！ 帝王，对权力的执念是高于一切的，也应当高于一切。 只是，孩子，你怎么这样傻？ 你为何信奸佞，而不信为师呢？是当初对你太严厉么？ 覃欢的目光茫然望着前方。 在杜宾宣旨之前，他根本想不到会有如今的境况。他以为，那个孩子只是闹闹别扭，终究还会回到他身边。 可如今，置身事外才看清。其实，皇上早就对他存了防备之心吧。自己操心太过，手伸太长，早超出了一个臣子的指责。 天知道，他是一心一意为了这个孩子啊！ 也许，从头到尾，唯一没有设防的就是他自己。覃欢防备了所有人，所有人都认为覃相爷是个不可挑战不可撼动的人物。 唯有那个孩子… 逢人只说三分的话，在他这里成了十二分；未可全抛的一片心，也尽数抛给了他。 甚至为了他的江山稳固，将自己的亲生女儿当作物品般利用。 世间之爱，世间之恩，莫过于此了吧… 可换来的，却是决绝的抛离，一丝余地也不留。 “都出去吧。” 覃欢弱声道。 “相爷…” “你们太吵了，我想睡了。” 管家一愣，忙道： “好，相爷是该多休息。太医一到，小人便领来给相爷诊治，您莫要睡得太沉就是。” 覃欢颔首，面容神情是难得的温和。 管家心下一抖。 按理说，温和些是好事，也是件该感到受宠若惊的事。 只是…为何，他却觉得毛骨悚然？ 管家轻轻合上寝屋的门，呵出一口气。大抵，是天气太冷的缘故？ 他摇摇头，只坐在廊下闭目养神，半刻不敢离开。 ………………………… 天边洒下第一缕晨光，伴随着冬日的暖阳。 覃欢的房间很安静，一整晚不闻半丝动静。只在晨光初上时，见着窗上透出的人影。 悬挂着… 晃晃悠悠… 寝袍的衣摆、布鞋的丝线…一晃，一晃… 杜宾奉皇命赶来收尸时，相府已哭声震天，乱作一团。 当日的情形，他后来都忘得差不多了。唯有覃欢脖颈上一抹淤痕，刺眼夺目，记忆犹新。 他选择了自缢，没有等着病死，这是覃欢的骄傲。一位政客，本该有的骄傲。 覃欢是位合格的政客，却不是位合格的臣子。 他从一开始就错了。 天下，从来不是一个人的；治国，也并非是弄权。 但这些，于他而言皆已烟消云散，不过化作后世史书上寥寥几笔，落得一句“以史为鉴，可以知兴替”。